Ne olivat vuosisadan häät, hehkutettiin – Kaikki päättyi katastrofiin
Vuosisadan häät. Niillä sanoilla kuvailtiin aikanaan Monacon ruhtinaan Rainier III:n ja Hollywood-tähti Grace Kellyn häitä huhtikuussa 1956.
Hulppeista kaksipäiväisistä juhlallisuuksista tulee kuluneeksi viikonvaihteen aikana 70 vuotta.
Häät saivat aikanaan valtavan huomion, sillä Kelly oli tunnettu elokuvakasvo ja Rainier niin ikään tunnettu kuninkaallinen.
Kaksikko oli tavannut vuonna 1955 Cannesin elokuvajuhlien aikaan.
Kaksipäiväisissä juhlissa ensimmäisenä oli vuorossa siviilivihkiminen. Se tapahtui 18. huhtikuuta 1956 vajaan tunnin mittaisessa seremnoniassa. Päivä jatkui muilla juhlallisuuksilla.
Seuraavan päivänä olivat perinteiset kirkkohäät, jonne oli kutsuttu 600 vierasta. Vieraslistalla oli iso joukko maailman julkkiskermaa kuninkaallisista näyttelijöihin, taitelijoihin ja vaikuttajiin.
Kellyn norsunluunvärinen hääpuku jäi monien mieleen. Siihen oli käytetty yli 250 metriä belgialaista pitsiä ja lähes 140 metriä silkkiä.
Kirkollista seremoniaa seurasi varsinainen hääjuhla.
Kellystä tuli avioliiton myötä Monacon ruhtinatar. 26-vuotinaana avioitunut Kelly luopui naimisiinmenon myötä näyttelijän urastaan.
Kuninkaallisena hänestä tuli hyvin seurattu ja tunnettu tyyli-ikoni.
Pariskunta sai kolme lasta: prinsessa Carolinen, prinssi Albertin ja prinsessa Stéphanien.
Ruhtinattaren elämä päättyi yllättäen 52-vuotiaana, kun hänen ohjaamansa auto suistui tieltä Ranskan Rivieralla syyskuussa 1982.
Auto syöksyi mutkassa noin 37 metrin matkan alas rinteeseen. Auton kyydissä oli tuolloin myös 17-vuotias prinsessa Stéphanie. Hän selvisi hengissä, mutta loukkaantui.
Myöhemmin arveltiin, että ruhtinatar olisi saanut ajaessaan aivoverenkiertohäiriön, mikä olisi johtanut ajoneuvon hallinnan menettämiseen.
Ruhtinatar Gracen puoliso Rainier menehtyi vuonna 2005. Monacon ruhtinaana on toiminut siitä lähtien pariskunnan poika Albert II. Hänen puolisonsa on ruhtinatar Charlene.
Pariskunnalla on kaksoset, prinsessa Gabriella ja perintöprinssi Jacques. Albertilla on myös kaksi avioliiton ulkopuolista lasta.