Nato pyysi Suomen Ilmavoimia turvaamaan huippukokousta Vilnassa
Neljä Suomen Ilmavoimien Hornet-hävittäjää osallistui ilmatilan turvaamiseen Naton huippukokouksen aikana Liettuan pääkaupungissa Vilnassa. Asia vahvistettiin STT:lle Suomen puolustusministeriöstä keskiviikkona.
Ylijohtaja Janne Kuusela puolustusministeriön puolustuspoliittiselta osastolta kertoi STT:lle, että pyyntö Ilmavoimien osallistumisesta tuli Natolta.
– Suomessa teimme asiaankuuluvan poliittisen johdon harkinnan ja päätöksen (osallistumisesta), Kuusela kirjoitti STT:lle lähettämässään tekstiviestissä keskiviikkona.
Suomen puolustushallinto ei kuitenkaan kertonut etukäteen julkisuuteen Ilmavoimien osallistumisesta.
Sen sijaan puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) mainitsi asian tiistaina pitämässään puheessa Nato-maiden puolustusministerien kokouksessa.
Suomen puolustusministeriön viestintäjohtajan Niina Hyrskyn mukaan osallistumisesta ei hiiskuttu etukäteen toiminnan turvallisuuden varmistamisen vuoksi.
– Tällaisia operaatiota, joissa jotakin asiaa turvataan, ei voida kovin paljon avata, jotta itse toiminnan funktio ei häiriintyisi, Hyrsky sanoi STT:lle keskiviikkona.
Ylijohtaja Kuusela lisäsi, että tiedottamislinjassa noudatettiin Naton toiveita.
Sotilasliiton kaksipäiväinen huippukokous pidettiin Vilnassa tiistaina ja keskiviikkona. Suomi oli mukana ensimmäistä kertaa Naton täysivaltaisena jäsenmaana.
Hyrsky sanoi, ettei hän voi kommentoida, mitkä muut maat mahdollisesti osallistuivat kokouksen aikana ilmatilan turvaamiseen Suomen lisäksi. Hän ei myöskään kommentoinut toiminnan yksityiskohtia kuten sitä, millä alueella ilmatilaa tarkalleen turvattiin.
– Yksityiskohdat ovat salassa pidettäviä (tietoja) muun muassa toiminnan turvallisuuden varmistamiseksi, Hyrsky perusteli.
Hän kuitenkin lisäsi, että luonteeltaan toiminta vertautui Ilmavoimien tekemään alueellisen koskemattomuuden valvontaan ja turvaamiseen kotimaassa.
Ylijohtaja Kuuselan mukaan huippukokouksen suojaamiseen ylipäätään osallistui iso joukko jäsenmaita ”erilaisilla suorituskyvyillä”.