Mielipiteenvapauden Saharov-palkinto vangituille toimittajille Valko-Venäjällä ja Georgiassa
EU:n parlamentti on myöntänyt mielipiteenvapauden Saharov-palkinnon valkovenäläiselle toimittajalle Andrzej Patshobutille ja georgialaiselle toimittajalle Mzia Amaglobelille. Kumpikin heistä on vangittu kotimaassaan.
Palkinnonsaajat keskiviikkona julkistanut parlamentin puhemies Roberta Metsola sanoo, että palkinto on kunnianosoitus toimittajien rohkeudelle. Hänen mukaansa kumpikin toimittaja on maksanut kovan hinnan totuuden puhumisesta vallanpitäjille.
– Heistä on tullut vapauden ja demokratian puolesta taistelun symboleja. Euroopan parlamentti on heidän ja kaikkien muiden vapautta vaativien tukena, Metsola sanoi tiedotteen mukaan ilmoittaessaan palkinnonsaajat parlamentin istuntosalissa.
EU:n parlamentti on aiemmin vaatinut kummankin toimittajan vapauttamista päätöslauselmissaan.
Tiedotteessa kerrotaan, että Patshobut tunnetaan Valko-Venäjän presidentin Aljaksandr Lukashenkan hallinnon avoimesta kritisoimisesta. Hänet on pidätetty useita kertoja, ja hän on ollut vangittuna vuodesta 2021 lähtien.
Patshobut istuu kahdeksan vuoden tuomiotaan rangaistussiirtolassa. Hänen terveytensä on heikentynyt, koska hän ei saa EU-parlamentin mukaan tarvitsemaansa hoitoa.
Parlamentti vaati toissa vuonna hyväksymässään päätöslauselmassa Patshobutin välitöntä ja ehdotonta vapauttamista. Parlamentin mukaan häntä vastaan nostetut syytteet olivat poliittisia ja niiden tavoitteena oli riippumattomien äänten vaimentaminen sekä sananvapauden ja yhdistymisvapauden tukahduttaminen Valko-Venäjällä.
Georgialainen Amaglobeli on Batumelebi- ja Netgazeti -verkkomedioiden johtaja. Hänet pidätettiin tammikuussa sen jälkeen, kun hän osallistui Georgian hallituksen vastaisiin mielenosoituksiin. Hän sai elokuussa kahden vuoden tuomion, joka annettiin EU:n parlamentin mukaan poliittisista syistä.
Parlamentti kertoo, että Amaglobeli on ensimmäinen naispuolinen poliittinen vanki Georgian itsenäistymisen jälkeen. Hänestä on tullut maan demokratiaa kannattavan protestiliikkeen keulakuva, ja hän on vastustanut hallitsevan Georgialainen unelma -puolueen hallintoa viime vuoden kiistanalaisten vaalien jälkeen.
EU:n parlamentti vaati myös Amaglobelin välitöntä ja ehdotonta vapauttamista kesäkuussa hyväksymässään päätöslauselmassa.
Mielipiteenvapauden Saharov-palkinto on nimetty neuvostoliittolaisen fyysikon ja poliittisen toisinajattelijan Andrej Saharovin mukaan. Palkinto myönnetään vuosittain yksittäisille ihmisille, ryhmille tai järjestöille, jotka ovat edistäneet merkittävästi ihmisoikeuksia, sananvapautta ja demokraattisia arvoja.
EU:n parlamentti on jakanut palkintoa vuodesta 1988 lähtien.
Moni palkittu on myöhemmin saanut myös Nobelin rauhanpalkinnon. Esimerkiksi tänä vuonna Nobelin rauhanpalkinnon saanut venezuelalainen oppositiojohtaja Maria Corina Machado palkittiin Saharov-palkinnolla viime vuonna.
Muita esimerkkejä ovat eteläafrikkalainen poliitikko, apartheid-järjestelmää vastustanut Nelson Mandela, pakistanilainen aktivisti Malala Yousafzai, kongolainen lääkäri Denis Mukwege ja irakilainen aktivisti Nadia Murad.