Israelin parlamenttivaaleissa tiukka kisa pääblokkien välillä – arabipuolue valmis syrjäyttämään Netanjahun
Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun blokki oli yhä johtoasemassa pääblokkien välisessä kamppailussa, kun 85 prosenttia parlamenttivaalien äänistä oli laskettu keskiviikkona iltapäivällä.
Netanjahun blokin ennakoitiin saavan 53 paikkaa ja Gadi Eisenkotin johtaman oppositioblokin 49 paikkaa, kun ääntenlasku oli puolessavälissä.
Arabipuolueiden arvioitiin tässä vaiheessa yltävän 19 paikkaan.
Aiempien mediaennusteiden mukaan pääministeri Netanjahun blokki ja Eisenkotin johtama oppositioblokki olivat käytännössä tasoissa. Tasaisen tuloksen on pelätty vievän maan poliittiseen pattitilanteeseen.
Israelin presidentti Isaac Herzog vetosi keskiviikkona kaikkiin osapuoliin, että kaikki mahdollinen tehtäisiin uusien vaalien välttämiseksi.
– Yhden asian täytyy olla selvää, ja olen sanonut tämän jo ennen vaaleja: meidän täytyy tehdä kaikki mahdollinen, etenkin eilisen jälkeen, välttääksemme uudet vaalit.
Israelilaiset äänestivät tiistain vaaleissa erittäin aktiivisesti. Äänestysprosentti nousi lähes 78:aan, mikä on korkein lukema sitten vuoden 1999.
Israelissa suurimmasta puolueesta ei automaattisesti tule hallitustunnustelijaa, vaan presidentti Herzog valitsee hallitustunnustelijan sen perusteella, kenellä vaikuttaa olevan todennäköisimmät mahdollisuudet toimivan hallituksen muodostamiseen.
Netanjahu lausui keskiviikon vastaisena yönä, että hän aikoo muodostaa maahan vahvan oikeistohallituksen.
Netanjahun haastaja Eisenkot sanoi puolestaan aiemmin, että hän pyrkii muodostamaan maahan uuden hallituksen. Eisenkotin mukaan Israel on valinnut muutoksen.
– Kansa on ilmaissut vastustavansa Netanjahun valtakauden jatkumista. Kun äänestysaktiivisuus on näin korkea, olisi virhe järjestää uudet vaalit, Eisenkot sanoi.
Eniten kannatustaan kasvattivat arabienemmistöiset puolueet Ra’am ja Joint List, jotka voivat nousta tiukassa tilanteessa vaa’ankieliasemaan.
Ra’am-puolueen luotsaaja Mansour Abbas sanoi uskovansa, että oikeisto on kärsinyt suuren tappion, ja lisäsi olevansa avoin yhteistyölle Eisenkotin kanssa.
Haaretzin mukaan Joint Listin puoluejohtaja Yousef Jabareen sanoi, että hänen puolueensa oli valmis syrjäyttämään Netanjahun.
Hän peräänkuulutti juutalaisten ja arabien välistä aitoa kumppanuutta vaihtoehtona Netanjahun ”verenvuodatuksen hallitukselle”.
Eisenkot on aiemmin ilmoittanut, ettei aio muodostaa hallitusta arabiedustajien kanssa.
Netanjahua vastustavat arabiedustajat voisivat kuitenkin tukea Eisenkotia parlamenttiäänestyksissä, mikä mahdollistaisi oppositioblokille vähemmistöhallituksen muodostamisen.
Netanjahu sanoi keskiviikon vastaisena yönä kannattajilleen, ettei Israelille tulisi muodostaa hallitusta arabien tuella.
Lopullisen vaalituloksen selviämiseen voi mennä päiväkausia. Hallitusneuvottelut voivat taas kestää kuukausikaupalla, ja maa saattaa ajautua uusiin vaaleihin, jos hallitusta ei saada muodostettua.
Israelissa järjestettiin parlamenttivaalit ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun palestiinalainen äärijärjestö Hamas teki toistatuhatta kuolonuhria vaatineen terrori-iskun Israeliin kolmisen vuotta sitten.
Tämän jälkeen Israel aloitti Netanjahun johdolla hyökkäyksen Gazaan, missä on kuollut kymmeniätuhansia ihmisiä.
Vaaleista oli jo ennakkoon odotettu tasaisia. Israelin pitkäaikaisen pääministerin Netanjahun ja hänet haastaneen Israelin asevoimien entisen komentajan Eisenkotin puolueiden kannatus oli vaalien alla käytännössä yhtä suuri.
Eisenkotin keskeisiä vaaliteemoja oli Netanjahun syyttäminen siitä, ettei tämän hallinto onnistunut estämään lokakuun 2023 terrorihyökkäystä.
Eisenkot kannattaa siirtokuntia, mutta on luvannut, että väkivaltaan syyllistyneet siirtokuntalaiset tuodaan oikeuteen. Hän on lisäksi sanonut, ettei sallisi palestiinalaisvaltion perustamista.
Yhteensä 19 vuotta Israelin pääministerinä toimineen Netanjahun kampanja keskittyi sekin turvallisuuteen.
Pääministeri on kehunut läheisiä suhteitaan Yhdysvaltain presidenttiin Donald Trumpiin ja korostanut, että vain hän itse pystyy pitämään israelilaiset turvassa.
Netanjahulla itsellään on ongelmia oikeuslaitoksen kanssa. Häntä epäillään korruptiosta, ja jos hänet todetaan syylliseksi, voi seurauksena olla vankeusrangaistus.
Kansainvälinen rikostuomioistuin on lisäksi antanut pidätysmääräyksen Netanjahusta, sillä häntä epäillään sotarikoksista Gazassa.