Kun kylmä sota levisi avaruuteen – Reagan kohautti "Star Wars"-ohjelmallaan 40 vuotta sitten
Kylmän sodan kauhun tasapaino sai täräyksen tasan neljä vuosikymmentä sitten, kun Yhdysvaltain presidentti Ronald Reagan asettui televisiokameroiden eteen maaliskuun 23. päivän iltana 1983.
Reagan oli vain joitakin viikkoja aiemmin leimannut puheessaan Neuvostoliiton ”pahan valtakunnaksi”, ja nyt seurasi jatkoa.
Reagan puhui Neuvostoliiton varustelusta ja varoitti aggressiivisesta liikehdinnästä Yhdysvaltojen lähialueilla Karibialla ja Väli-Amerikassa. Reagan havainnollisti puhettaan näyttämällä aiemmin salassa pidettyjä valokuvia uusista lentokentistä ja Väli-Amerikkaan rahdatuista neuvostoaseista.
Sen jälkeen Reagan esitteli visionsa ohjelmasta Neuvostoliiton muodostaman uhan torjumiseksi. Kyse oli avaruuteen sijoitettavasta puolustusjärjestelmästä. Reagan kertoi antavansa ydinaseita kehittäneille tiedemiehille käskyn huolehtia, että Neuvostoliiton aseista tehtäisiin ”voimattomia ja käyttökelvottomia”.
Lempinimen ”Star Wars” saanut SDI-ohjelma (Strategic Defense Initiative) herätti paljon epäilyjä myös tiedepiireissä. Hanke kuitenkin käynnistettiin suunnitelmien mukaisesti.
SDI:n oli tarkoitus puolustaa Yhdysvaltoja Neuvostoliiton mannertenvälisten ballististen ohjusten (ICBM) hyökkäyksiltä tuhoamalla ne kesken lennon sekä avaruudessa että maassa sijaitsevien lasertaisteluasemien avulla. Perälautana oli ohjuspuolustus, jolla suojattaisiin tärkeitä strategisia kohteita.
Vaikka Yhdysvaltain kongressi hyväksyi rahoituksen ohjelmalle, sen järkevyydestä ja sotilaallisista ja poliittisista vaikutuksista väiteltiin 1980-luvulla kiivaasti.
SDI:n kannattajat väittivät, että ohjelman tekniset ongelmat voitaisiin lopulta voittaa ja että tehokas puolustusjärjestelmä estäisi mahdolliset Neuvostoliiton hyökkäykset.
Ohjelman kriitikot väittivät, että järjestelmä ei toiminut, rohkaisi asevarustelun lisäämiseen ja että se heikensi vakiintuneita asevalvontasopimuksia ja heikensi uusien sopimusten mahdollisuuksia.
Vaikka ohjelma ei koskaan toteutunut kaavaillussa muodossaan, SDI:tä on osana Reaganin kauden varustelukilpaa väitetty yhdeksi syyksi Neuvostoliiton kansantalouden romahdukseen. Neuvostoliitto vastasi haasteeseen muun muassa lisäämällä omien ohjustensa määrää ja nimesi mannertenvälisen SS-18 ”Satan” -ohjuksen SDI:n vasta-aseeksi.
