Keskustameppi Katainen matkapakettidirektiivistä: "Uudelleentarkastelun on laitettava kaikki toimijat reilusti samalle viivalle"
Euroopan komissio on vastannut europarlamentaarikko Elsi Kataisen (kesk.) jättämään kirjalliseen kysymykseen matkapakettidirektiivin uudelleentarkastelusta ja sen vaikutuksista varsinkin sisämarkkinoiden tasapuolisuuteen ja matkailualan pk-yritysten toimintakykyyn.
Komission mukaan matkapakettidirektiivin tavoitteena on uudenaikaistaa EU:n sääntöjä ja ottaa näin huomioon markkinoilla tapahtuneet muutokset lisäämällä digitalisaatiota ja uusia varausmalleja, myös verkossa toimivien matkatoimistojen kautta.
– Direktiiviä sovelletaankin jo nyt paitsi perinteisiin matkanjärjestäjiin ja matkatoimistoihin myös kaikkiin matkapaketteja niin verkossa kuin sen ulkopuolella organisoiviin tai yhdistettyjä matkajärjestelyjä hoitaviin toimijoihin.
– Direktiivillä pyritään varmistamaan kuluttajansuojan korkea taso ja samalla luomaan yhdenvertaiset toimintaedellytykset matkailualan yrityksille. Nämä tavoitteet pysyvät voimassa myös direktiivin mahdollisissa tulevissa tarkistuksissa, vastauksessa todetaan.
Komissio laatii parhaillaan direktiivin arviointia ja sen mahdollista tarkistusta koskevaa vaikutustenarviointia.
– Vaikutustenarvioinnissa otetaan huomioon kustannukset ja edut, joita koituisi mahdollisista muutoksista, kuten ennakkomaksujen rajoittamisesta, joka koskisi kaikkia sidosryhmiä, myös pieniä ja keskisuuria yrityksiä, komission laatima vastaus muistuttaa.
Elsi Kataisen mukaan matkailuala on ollut jo vuosia digimurroksen keskellä ja koronapandemia sekä Venäjän hyökkäyssota tekivät tilanteesta entistä haastavamman.
– On huomioitava esimerkiksi se, että uudet toimijat ovat laajentaneet myyntiään myös paketoituihin matkailutuotteisiin eikä heitä välttämättä koske samat säännöt ja velvoitteet kuin matkanjärjestäjiä ja matkatoimistoja. Nykyisin voimassa olevassa matkapakettidirektiivisissä varsinkin matkanjärjestäjille ja matkatoimistoille on asetettu tiukat kuluttajansuojavaatimukset ja velvoitteet ennakkomaksuista. Joidenkin direktiivin soveltamisalojen, kuten digitaalisten paketoituja matkailutuotteita myyvien tahojen kanssa on kuitenkin joitakin epäselvyyksiä, Katainen huomauttaa.
– Kuluttajan oikeuksien suojaaminen ja luottamuksen vahvistaminen ovat matkailualalla erittäin tärkeitä toimia, mutta uudelleentarkastelun on laitettava kaikki toimijat reilusti samalle viivalle, jotta sisämarkkinoiden tasapuolinen toimivuus turvataan, keskustameppi perustelee.
Euroopassa on Kataisen mukaan noin 80 000 matkanjärjestäjää ja matkatoimistoa, joista miltei 99 prosenttia on mikro- tai pk-yrityksiä. Juuri näiden yritysten toimintaympäristöön kasvavat velvoitteet ja sisämarkkinoiden vääristymät vaikuttaisivat vahvasti.
Matkailuala on myös valtavan tärkeä työllistäjä ja elinvoiman luoja Euroopassa, joten sektorilta kantautuvat huolet on Kataisaen mielestä otettava vakavasti.
– On tehtävä kaikki mahdollinen, jotta pk-yritykset voivat jatkaa toimintaansa ja tuoda alueilleen vaurautta ja elinkeinoja. On valitettavaa, että komissio on vastannut kysymykseeni vain hyvin yleisellä tasolla. Komissio lupaa vastauksessaan kuitenkin ottaa vaikutustenarvioinnissaan huomioon sektorin eri kokoiset toimijat ja heille muutoksista syntyneet kustannukset ja edut. Aion seurata asian etenemistä aktiivisesti, Katainen jatkaa.
Nykyinen matkapakettidirektiivi tuli voimaan 2015 ja sen päätarkoituksena on tuoda yhdistettyjä matkapalveluja tarjoavat elinkeinonharjoittajat yhtenäisen sääntelyn alle sekä parantaa kuluttajansuojaa.
Komission on tarkoitus julkaista direktiivin uudelleentarkastelu vuoden 2023 toisella neljänneksellä, jonka jälkeen se tulee parlamentin ja neuvoston työstettäviksi.