Kaikkonen, Kurvinen, Savola, Kalli, Ovaska… Monet harkitsevat keskustan puheenjohtajakisaa – "Kuhina kentällä alkoi heti"
Keskustalle valitaan uusi puheenjohtaja kesäkuun puoluekokouksessa, sillä Annika Saarikko ilmoitti väistyvänsä tehtävästä. Puheenjohtajakisaa harkitsee nyt useampi keskustapoliitikko.
Vahvoina ehdokkaina pidetään ex-puolustusministeriä, kansanedustaja Antti Kaikkosta sekä keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtajaa Antti Kurvista.
– Tulen pohtimaan tätä isoa asiaa aikanaan kaikessa rauhassa, Kaikkonen kirjoittaa viestipalvelu X:ssä.
Hän kertoo tekevänsä päätöksensä kevään aikana.
Kurvinen kertoo kokevansa ehdokkuuden harkitsemisen suorastaan velvollisuudekseen ryhmänjohtajan asemassa.
– Harkitsen vakavasti, Kurvinen viestittää Suomenmaalle.
Kaikkosta puolustusministerinä viime kaudella sijaistaneen kansanedustajan Mikko Savolan nimi nousee myös esiin mahdollisena Saarikon seuraajana.
– Kyllähän tässä kuhina kentällä alkoi heti, Savola kertoo.
– Harkitaan, hän sanoo puheenjohtajakisasta.
Keskustan eduskuntaryhmää viime vaalikaudella luotsannut ryhmän nykyinen varapuheenjohtaja Eeva Kalli laittaa myös mietintämyssyn päähänsä.
– Omalta kohdaltani asiaa on syytä harkita ja huolella pohtia. Se on myös velvollisuus tällaisessa tilanteessa. Mutta on liian aikaista sanoa enempää, hän toteaa.
Kallin mukaan Suomi tarvitsee keskustaa ja keskustalaista politiikkaa.
– Siksi tämä tehtävä on niin tärkeä, merkityksellinen ja myös vaativa, hän sanoo.
Harkinnan edessä kertoo olevansa myös keskustan kansanedustaja Jouni Ovaska.
– On tämä vakavan harkinnan paikka. Tehtävä on puolueen ja koko Suomen kannalta merkittävä, joten asiaa täytyy pohtia todella tarkkaan, eduskunnan liikennevaliokuntaa johtava keskustan ex-puoluesihteeri sanoo.
Keskustan kolme varapuheenjohtajaa, kansanedustajat Petri Honkonen, Markus Lohi ja Hilkka Kemppi harkitsevat myös puheenjohtajakisaa.
– Näillä lumilla pohdinta pitää varmasti käydä. Olen ollut keskustan varapuheenjohtajana jo lähes viisi vuotta, joten sekin pohdinta pitää käydä, mihin tehtäviin olen tulevassa puoluekokouksessa ehdolla, Honkonen sanoo.
Hän oli mukana puheenjohtajakisassa jo syyskuussa 2020, jolloin Saarikko voitti istuvan puheenjohtajan Katri Kulmunin Oulun puoluekokouksessa.
– Annika on johtanut keskustaa aikana, jolloin Suomi on ollut todellisissa myrskyissä. On ymmärrettävää, että hän nyt jättää tilaa muille, Honkonen sanoo.
Markus Lohi kertoo, ettei hänen kohdallaan ole vielä oikea aika johtopäätöksille, mutta harkinta lähtee käyntiin.
– Varmasti en tätä pohdintaa voi väistää, mutta sen aika on tulevan kahden kuukauden aikana. Toivon, että saisimme kunnon kisan ja ehdokkaita olisi useampi. Se olisi hyvä puolueelle.
Lohi aloitti varapuheenjohtajana syyskuussa 2020. Lohen mukaan nyt on aika ”kuulostella kenttää” ja pohtia sekä puheenjohtaja- että varapuheenjohtajakisaa.
Hilkka Kemppi sanoo, että Saarikon päätös puheenjohtajuuden jättämisestä tuli yllätyksenä. Kempin mielestä on kuitenkin hyvä, että Saarikko kertoi päätöksensä ajoissa, jotta puheenjohtajakisalle jää aikaa ja tilaa.
– Tilanne on varsin tuore. En ole ehtinyt pohtia omaa asentoani puheenjohtajakisaan. Myöhemmin mietin, mikä on oma tilanteeni.
Kemppi kertoo, että puolueen johtotehtävät kiinnostavat häntä edelleen. Hänet valittiin tehtävään syyskuun 2023 ylimääräisessä puoluekokouksessa Turussa.