Israel kertoo surmanneensa Hizbollahin tärkeän komentajan – Kovin montaa ei ole enää elossa

Israelin asevoimat sanoo tänään surmanneensa äärijärjestö Hizbollahin tärkeän komentajan iskussaan Libanonin pääkaupunkiin Beirutiin.

Armeijan mukaan hävittäjällä tehdyssä täsmäiskussa kuoli Hizbollahin ohjusyksikköä johtanut Ibrahim Qubaisi. Israel on iskun myötä surmannut lähes kaikki tunnetut Hizbollahin komentajat.

Libanonin mukaan iskussa Beirutin eteläpuolelle Hizbollahin tukikohtaan kuoli muitakin, yhteensä ainakin kuusi ihmistä. Lisäksi 15 ihmistä loukkaantui.

Uutistoimisto AFP:n paikalla ollut kuvaaja sanoi, että iskussa tiheästi asutulle alueelle tuhoutui rakennuksen kaksi kerrosta. Kuvaajan mukaan isku vahingoitti myös lähellä olevia autoja.

Hizbollahin johdosta elossa on yhä ainakin Hizbollahin johtaja Hassan Nasrallah, jonka olinpaikkaa varjellaan tarkasti.

Maanantaina myös kerrottiin, että äärijärjestön joukkoja Etelä-Libanonissa komentavan Ali Karakin onnistui paeta Israelin iskua Beirutissa.

Karaki on Hizbollahin korkein sotilaskomentaja sen jälkeen, kun Israel surmasi Fuad Shukrin heinäkuussa ja ryhmän sotilasoperaatioiden johtajan Ibrahim Aqilin ilmaiskulla Beirutiin viime perjantaina.

Israelin jatkaessa iskujaan päätti Libanon pitää kaikki koulut suljettuina ainakin tämän viikon loppuun asti. Turvallisuussyistä suljettuina pysyvät myös päiväkodit sekä yliopistot, kertoi maan opetusministeri Abbas Halabi lausunnossaan.

Israelin maanantaisissa iskuissa kuoli Libanonin mukaan ainakin yli 550 ihmistä, joiden joukossa oli myös kymmeniä naisia ja lapsia.

– Valtava enemmistö, elleivät kaikki, eilen hyökkäyksissä kuolleista oli aseettomia ihmisiä kodeissaan, ministeri sanoi.

YK kertoi tiistaina, että kymmenettuhannet libanonilaiset ovat paenneet kodeistaan maanantaista lähtien Israelin voimistuvien pommitusten takia.

– Se oli kauhun päivä, kertoi 41-vuotias kotiäiti Thuraya Harb uutistoimisto AFP:lle tilapäisessä majoituskeskuksessa maan pääkaupungissa Beirutissa. Hän oli paennut kodistaan Etelä-Libanonissa.

– En halunnut lähteä kodista, mutta lapset olivat peloissaan, hän lisäsi.

Israelin maanantaiset pommitukset olivat ylivoimaisesti laajimmat ja tappavimmat sitten Israelin ja Libanonissa toimivan äärijärjestön Hizbollahin välisen sodan kesällä 2006. Tuolloin Libanonissa kuoli 1 200 ihmistä.

Aiemmin tässä kuussa Israel ilmoitti siirtävänsä tulivoimansa painopistettä Gazasta Libanoniin.

Hizbollahin tukija Iran on tuominnut Israelin iskut, ja tiistaina Iranin presidentti Masoud Pezeshkian sanoi, ettei sen liittolainen voi seistä yksin Israelin vastaan.

– Hizbollah ei voi seistä yksin maata vastaan, jota länsimaat, Euroopan maat ja Yhdysvallat puolustavat, tukevat ja varustavat, Pezeshkian sanoi uutiskanava CNN:llä.

– Emme voi antaa Libanonin muuttua toiseksi Gazaksi Israelin käsissä, hän lisäsi.

Myös YK:n pääsihteeri Antonio Guterres varoitti YK:n yleiskokouksen avajaispuheessaan tiistaina, ettei Libanonista saa tulla uutta Gazaa.

YK:n rauhanturvajoukot Libanonin eteläosassa varoittivat, että nykyisen vaarallisen tilanteen lisäkärjistymisellä voi olla kauaskantoisia ja tuhoisia seurauksia.

EU:n ulkopoliittinen edustaja Josep Borrell varoitti Lähi-idän syöksemisestä laajaan sotaan.

– Voin sanoa, että olemme melkein täysimittaisessa sodassa, Borrell sanoi.