Hiihdon supertähti vakuutteli: "On 99-prosenttisen varmaa, etten ole mukana enää ensi vuonna"
Norjalaisen maastohiihtäjän Therese Johaugin lauantaina Lahdessa järjestämän tiedotustilaisuuden tunnelma oli korkeimmillaan ensimmäiset puoli tuntia.
Trendikkäästi puoli tuntia myöhästynyt Johaug tuli sitten suoraan hiihtoladulta suksineen paikalle ja toisti aiempaa sanomaansa. Ura päättyy tähän kauteen, ehkä ja todennäköisesti.
Johaug myöhästyi tilaisuudestaan hiihtomitassa melko tarkasti kymmenen kilometriä.
– On 99-prosenttisen varmaa, etten ole mukana enää ensi vuonna, Johaug vastasi kysymykseen uransa mahdollisesta jatkosta ensi talven olympialaisiin.
Johaugia odoteltiin Suomessa yhtä sankalla toimittajajoukolla 23. marraskuuta 2018 Kuusamon lentokentällä.
Hiihdon supertähti teki silloin paluuta kilpaladuille kuuluisan huulirasvakärynsä jäljiltä.
Täksi kaudeksi Johaug palasi kahden vuoden kilpailutauolta ja äitinä. 14-kertaisen maailmanmestarin tavoitteena oli voittaa Trondheimin MM-kisoissa 50 kilometrin kilpailu, mutta hän jäi kauden pääkilpailussaan kolmanneksi.
Johaugin MM-pettymyksestä seurasi päätös venyttää uraa ainakin hetken. Ensin tuli päätös Holmenkollenista. Sitten hän ulotti uransa myös Salpausselän kisoihin ja sunnuntaina hiihdettävään 50 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähtöön.
Johaugille voi ennustaa kilpailusta jykevää tulosta. Holmenkollenilla hän voitti 20 kilometrin kilpailun ja viisikymppinen on hänelle vielä mieluisampi matka.
– Tulee rankka ja kiva kisa, Johaug ennakoi Norjan joukkueen rekan vierustalla maastohiihdon maailmancupin viimeistä kilpailua.
Lahden viisikymppinen alkaa sunnuntaina aamusta ja mahdollisesti ainakin aluksi jäisellä ladulla.
Suomen Kerttu Niskasen mielestä ladusta tulee vaarallisen jäinen, jos reitti ajetaan koneella jo edellisiltana eikä vasta aamulla.
Myös Johaugille olisi eduksi, jos kilpailu hiihdettäisiin mahdollisimman raskaissa oloissa.