CNN: Kaliforniaa uhkaa ennennäkemätön megatulva, asiantuntijat varoittavat

Ilmastonmuutos

Kaliforniaan on tulossa tuhoisa megatulva, josta voi tulla historian kallein luonnonkatastrofi, asiantuntijat kertovat CNN:n mukaan.

Arvostetussa Science Advances -lehdessä julkaistu tuore tutkimus osoittaa, että ilmastonmuutos on jo kaksinkertaistanut katastrofaalisen tulvan todennäköisyyden Kaliforniassa seuraavan neljän vuosikymmenen aikana.

Tulevaisuudessa voimakkaiden sateiden ja sitä kautta tulvien todennäköisyys kasvaa ilmaston lämpenemisen vuoksi vielä jyrkemmin.

CNN kertoo, että tutkimuksessa mukana olleiden asiantuntijoiden mukaan tällainen megatulva olisi pahempi kuin mikään luonnonkatastrofi, minkä tämä sukupolvi on kokenut.

Kolmiosaisen tutkimuksen kaksi seuraavaa vaihetta julkaistaan kolmen vuoden kuluessa.

– Yksi tavoitteistamme on se, että autamme Kaliforniaa varautumaan näihin tapahtumiin, ilmastotutkija Daniel Swain kalifornialaisesta yliopistosta UCLA:sta kertoo.

– Kysymys on pikemminkin siitä, milloin ne (megatulvat) tapahtuvat eikä siitä, tapahtuvatko ne, hän lisää.

Historiallisen voimakas myrsy riepotteli Kaliforniaa 160 vuotta sitten. Talvella 1861–1862 vettä satoi erittäin runsaasti viikkojen ajan, ja tulva tuhosi monilla alueilla infrastruktuurin, viljelysmaat ja kaupungit. Neljä tuhatta ihmistä menetti henkensä ja neljäsosa Kalifornian taloudesta tuhoutui, mikä johti osavaltion laajuiseen konkurssiin.

Swain varoittaa, että tällainen megatulva toistuu, mutta pahemmin ja useammin.

Suuren tulvan vaikutuksia pahentaa nykypäivänä myös se, että ihmisiä on nyt alueella huomattavasti enemmän. Kaliforniassa asui noin 50 000 ihmistä vuonna 1862. Nyt osalvaltion väkiluku on yli 39 miljooonaa.

– Kun tämä (tulva) toistuu, seuraukset olisivat villisti erilaisia kuin 1860-luvulla, Swain sanoo.

Tutkijat havainnollistavat, että Kalifornian Keskilaakson alueelle osuva tulva aiheuttaisi yli biljoona dollaria maksavat tuhot. Se olisi viisi kertaa kalliimpi luonnonkatastrofi kuin vuoden 2005 hurrikaani Katrina, joka on Yhdysvaltain kallein hurrikaani tähän mennessä.