Keskustan on rakennettava uusi menestystarina tuleviin vaaleihin

Pääministeri Juha Sipilän (kesk.) johtama hallitus asetti itselleen kunnianhimoiset talous- ja työllisyystavoitteet.

Hallituksen tärkeimpiä tavoitteita oli velaksi elämisen lopettaminen, yritysten kilpailukyvyn ja luottamuksen palauttaminen ja työllisyysasteen nostaminen 72 prosenttiin.

Tavoitteita pidettiin lähtökohtaisesti kovina – Suomen apaattisessa ilmapiirissä jopa yltiö-optimistisina.

Vuoden 2008 finanssikriisistä käynnistynyt negatiivinen kehitys ei osoittanut laantumisen merkkejä. Työttömien määrä kasvoi vuosi vuodelta, samoin valtion velka.

Sipilän hallitus joutui ensi metreillä tekemään isoja päätöksiä tilanteen korjaamiseksi. Tulojen ja menojen sopeuttamiseksi hallitus joutui tekemään myös ikäviä leikkauspäätöksiä.

Hallituksen toimenpiteet saivat osakseen runsaasti kritiikkiä oppositiolta ja osittain myös medialta. Harva uskoi, että talous- ja työllisyyskehitys kääntyisi hallituksen toimenpiteillä nousuun.

Yleisin veikkaus tuntui olevan, että hallituksen toimet vievät maan pikemminkin perikatoon.

Talousasiantuntijoiden mielestä hallituksen politiikka oli oikeasuuntaista, mutta toimet olivat riittämättömiä ongelman vakavuuteen nähden.

Viime vuosi jää Suomen poliittiseen historiaan talouskäänteestä. Kymmenen vuotta kestänyt alamäki vaihtui viimein ja vihdoin ripeään kasvuun niin taloudessa ja työllisyydessä.

Myönteinen kehitys yllätti kaikki. Eniten yllättyivät talouden ennustelaitokset ja oppositio.

Oppositio onkin yrittänyt jatkuvasti kieltää hallituksen roolin talouskäänteen toteuttamisessa. Sen mielestä käänne on tapahtunut hallituksesta huolimatta.

Yhtä hyvin voi kysyä, miten Suomelle olisi käynyt, hallitus ei olisi määrätietoisesti noudattanut valittua linjaansa.

Hyvästä talouskehityksestä huolimatta keskusta ei voi päähallituspuolueena tuudittautua hyvän olon tunteeseen. Suomen kuntoon laittaminen ja hallitustavoitteiden toteuttaminen ei tuo automaattisesti vaalivoittoa.

Ei vaikka saavutus on erinomainen. Ei vaikka sen ansioista maahan on syntynyt reilusti yli 50 000 työpaikkaa ja lisää tulee koko ajan. Ei vaikka valtion velkaantuminen saadaan näillä näkyminen loppumaan jo ennakoitua aikaisemmin.

Seuraaviin eduskuntavaaleihin keskustan on rakennettava uusi uskottava tarina. Keskustan tarinan on vedottava uusiin ja vanhoihin äänestäjiin.

Tehtävä ei ole helppo, mutta se on yhtä lailla mahdollista kuin Suomen kuntoon saattaminen. Ei siihenkään moni uskonut.