Karjalan piiri valitsi Jouni Kempin
Puheenjohtajuuskisa on ollut viime vuosina harvinaista herkkua Karjalan piirissä. Tämän viikon keskiviikkona sellaista oli tarjolla, kun lappeenrantalainen Jouni Kemppi ja imatralainen Kari Toivanen tavoittelivat kärkipaikkaa.
Vuosiin piirikokouksessa ei ole nähty tällaista osallistujamäärää; 87 kokousedustajaa, joista 52 oli virallisia. Jouni Kempistä leivottiin uusi puheenjohtaja 36 äänellä, Toivanen sai 16 ääntä.
Kahdeksan vuotta piirin puheenjohtajana toiminut Ari Torniainen maalaili puheenjohtajuusvuosiensa olleen ikimuistoisia.
– Nämä vuodet jäävät sydämeen, sanoi viime eduskuntavaaleissa paikkansa uusinut Torniainen.
Hän kertoi valintansa hetkellä kahdeksan vuotta sitten lausuneensa, että ”jokaisesta keskustalaisesta riippuu kuinka vahva keskusta on, se ei ole kiinni vain puolueen puheenjohtajasta.” Sama pätee yhä.
Yrittäjä Kari Toivanen oli asettunut ehdolle murtaakseen Lappeenranta keskeisen klikkiytymän, joka hänen mielestään on muodostunut Torniaisen pitkän puheenjohtajakauden aikana.
Toivanen on ollut vuodesta 2008 mukana Imatran kuntapolitiikassa.
– En piehtaroi vanhoissa asioissa. Piirissä on lopetettava puuhastelu. Mikä tehdään, on tehtävä kunnolla.
– Maakunnan kehitystyössä tarvitaan kaikkia maakunnan ihmisiä. On päästävä pois Lappeenranta-keskeisestä näpertelystä, mikä näivettää koko maakunnan, Toivanen sanoi.
Kokouksessa Toivasen kannattajat toivat esiin sen, että piirin puheenjohtajuus on vihdoin saatava pois Lappeenrannasta.
Työnjohtaja Jouni Kemppi kertoi olleensa keskustan toiminnassa mukana pienestä pojasta.
– Olen seurannut eri tehtävien kautta maakunnan tilaa varsin läheltä. Meidän tulee keskittyä torjumaan ulkopuolisia uhkia eikä keskittyä sisäisiin kiistoihin. Tämä piiri on haastava, koska aktiivisia toimijoita on vähän.
– Jos tulen valituksi, kierrän ensi vuonna kaikki kunnallisjärjestöt ja kutsun kaikki mukaan toimimaan yhdessä maakuntamme eteen.
Ex-puheenjohtaja Tuure Westinen Taipalsaarelta oikoi käsityksiä, että piirin puheenjohtajuus olisi vuosien saatossa ollut erityisesti lappeenrantalaisilla.
– Ennen Torniaista se oli Taipalsaarella, sitä ennen Luumäellä, Ruokolahdella ja Parikkalassa. Ennen Torniaisen 8 vuoden jaksoa puheenjohtajuus löytyi Lappeenrannasta 1980-luvulta.
Puheenjohtajisto vaihtui kokonaan, sillä varapuheenjohtajat ruokolahtelainen Irma Liimatainen ja piirin keskustanaisten puheenjohtaja Laura Kaijanen saivat kaksi haastajaa; 29-vuotiaan ensi vuoden alusta piirin keskustanuoria johtavan lappeenrantalaisen Linda Brandtin ja Savitaipaleelta muun muassa eduskuntavaaliehdokkaana tutuksi tulleen Jukka Vuorisen.
Nyt äänestyslippuun sai kirjoittaa kaksi nimeä. Energisesti itsensä esitellyt Brandt sai 36 ääntä ja Jukka Vuorista kannatti 23 virallista edustajaa.
Piirihallitukseen tulivat valituiksi Jukka Lohko, Katri Pulli, Mirva Hyvärinen/Jouko Pulli (Lappeenranta), Marja Husu-Tuuliainen (Lemi), Kari Pekonen (Parikkala), Taina Lonka (Rautjärvi), Mirja Henttonen (Ruokolahti), Asmo Karhu (Luumäki), Tuula Suurkallio (Savitaipale), Kimmo Kylämies (Taipalsaari), Eveliina Olkinuora (nuoret) ja Laura Kaijanen (naiset).
