Kosketuksesta apua alkoholin himoon? Tutkijat haluavat laitteen apteekkeihin reseptivapaasti
Aalto-yliopiston tutkijat kehittävät ihoa silittävää laitetta, joka voisi hillitä himoa alkoholiin. Sen vaikutus perustuu ihoa miellyttävään kosketukseen, joka aktivoi ihon hermoratoja. Niiden kautta kosketus yhdistyy aivoalueille, jotka ovat tiiviisti tekemisissä alkoholin himon ja muiden riippuvuuksien kanssa.
Laitteesta suunnitellaan helposti ja huomaamattomasti kiinnitettävää. Sitä voisi halutessaan pitää esimerkiksi kyynärvarressa vaatteiden alla.
Hankkeessa lääketieteestä vastaava Juliana Harkki kertoo, että ihmisen parasympaattinen hermosto aktivoituu hellästä, miellyttävästä kosketuksesta, ja samalla erittyy muun muassa dopamiinia ja oksitosiinia.
– Kosketus nostaa samalla stressinsietokykyä – stressi on alkoholihimossa iso laukaiseva tekijä. Tarkoitus ei ole korvata toisten ihmisten läheisyyttä vaan täydentää sitä aktivoimalla mekaanisesti tiettyjä hermoratoja, Harkki sanoo tiedotteessa.
Laite tukee raittiutta yhdessä muiden hoitojen, kuten psykososiaalisen ja lääkehoidon rinnalla. Hanke on saanut Research to Business -rahoituksen Business Finlandilta.
– Kehittämämme laite olisi ensimmäinen teknologiaan perustuva lääkinnällinen ratkaisu, sanoo kaupallistamisesta vastaava Jukka Planman.
Tutkijoiden tavoite on, että hentoTouch-hankkeessa kehitettävän laitteen saisi hankittua apteekista myös ilman reseptiä. Näin se soveltuisi ihmisille, jotka ovat itsenäisesti jo tehneet päätöksen raitistumisesta.
Alkoholismista aiheutuu valtavat kustannukset ja inhimillistä kärsimystä. WHO:n mukaan alkoholi aiheuttaa joka vuosi noin kolmen miljoonan ihmisen kuoleman.
Laitetta tullaan testaamaan myös muihin riippuvuuksiin, kuten peliriippuvuuteen ja stressinhallintaan. Laitteelle on haettu patenttia.