Yhdysvaltain puolustusministeri vierailulla Panamassa
Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth on ensimmäisellä virallisella vierailullaan Panamassa. Hegseth saapui maahan paikallista aikaa maanantai-iltana.
Hegsethin on matkansa aikana tarkoitus tavata Panaman viranomaisia sekä muiden Keski-Amerikan puolustusministereitä, jotka osallistuvat maan pääkaupungissa Panamassa järjestettävään turvallisuuskonferenssiin, kertoo uutistoimisto Reuters.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on toistuvasti sanonut, että Yhdysvallat aikoo ottaa Panaman kanavan haltuunsa.
Panaman viranomaisten julkaiseman tarkastusraportin mukaan kanavan kummankin suun satamia operoiva hongkongilainen CK Hutchison Holdings -yhtiö olisi jättänyt pitkälle toista miljardia dollaria Panamalle kuuluvia maksuja maksamatta.
Panaman on epäilty käynnistäneen tarkastuksen tyynnytelläkseen Yhdysvaltoja ja julkaisseen tulokset tarkoituksellisesti juuri Hegsethin vierailun alla.
Yhdysvaltalainen varainhoitoyhtiö Blackrock osti taannoin Balboan ja Cristobalin satamat hongkongilaisyhtiöltä. Kiina on kuitenkin sittemmin aloittanut kartellien vastaisen tutkinnan kaupasta, mikä todennäköisesti ainakin viivyttää kaupan viemistä loppuun.
Yhdysvallat on väittänyt toistuvasti, että Kiina kontrolloi kanavan liikennettä ja vaatinut Kiinan vaikutusvallan vähentämistä kanavalla.