Yhdyskuntapalvelussa rikos sovitetaan vapaudessa
Yhdyskuntapalvelussa rikostaan voi sovittaa palkattomalla työllä vankilassa istumisen sijasta. Vaihtoehto ehdottomalle tuomiolle on ollut käytössä runsaat 30 vuotta, mutta asiantuntijan mielestä sitä voisi käyttää vielä nykyistä enemmän.
Pelastusarmeijalla on pitkä historia vankityöstä, ja perinne jatkuu yhdyskuntapalvelua suorittavien kanssa.
– Olemme nähneet vuosien varrella, että kun ihmiset saavat tehdä toisille hyvää, se auttaa myös heitä itseään. Moni päättää voimaantuneena työjaksonsa, kuvailee Pelastusarmeijan Tampereen osaston johtaja, kapteeni Kaisu Leino.
Hänen miehensä, osaston toinen johtaja Riku Leino mainitsee, että voimaantuminen on johtanut jopa siihen, että muutama palvelua suorittanut on palannut järjestöön tekemään vapaaehtoistyötä.
Kaisu Leino kertoo nähneensä vuosien varrella nuoria ihmisiä, jotka ovat ajautuneet päihteiden käyttöön. Heiltä puuttuu onnistumisen ja merkityksellisyyden kokemuksia, joita yhdyskuntapalvelussa on mahdollista saada.
Jos tuomittu rikkoo palvelun ehtoja, palvelupaikka ei puutu asiaan vaan Rikosseuraamuslaitos (Rise) hoitaa sen. Leinot ovat joskus pohtineet, miten on käynyt ihmisille, joiden palvelu katkeaa. Ajatus siitä, että tuttu ihminen joutuu vankilaan, tuntuu raskaalta. Pariskunnan polulle on tähän mennessä osunut parikymmentä palvelua suorittavaa, joista kuitenkin vain muutama on keskeyttänyt.
Yhdyskuntapalvelua voisi hyödyntää vielä useammin, sanoo erityisasiantuntija Pia Andersson Risestä. Hänen mukaansa oikeusprosessissa kaikille potentiaalisille syytetyille pitäisi laatia seuraamusselvitys eli tarjota mahdollisuus osallistua yhdyskuntapalvelun suorittamisen edellytysten arvioon.
– Vankiloissa suurin ryhmä on alle neljän kuukauden vankeuteen tuomitut. Syyteharkinnan ja tuomioistuinkäsittelyn aikana voisi kiinnittää huomiota siihen, että nykyistä useammalle annetaan mahdollisuus päästä arvioon.
Myös Risen vuonna 2020 julkaiseman tutkimuksen mukaan seuraamusselvitys voi jäädä pyytämättä, jos syyttäjä tai tuomari itse arvioi syytetyn olevan soveltumaton yhdyskuntaseuraamukseen esimerkiksi aiempien rikosten yhteydessä ilmenneiden päihdeongelmien takia. Soveltuvuuden arviointi on kuitenkin laissa määritelty Risen tehtäväksi.
Tilastokeskuksen tuomiotilastojen mukaan muuntokelpoisista ehdottomista vankeusrangaistuksista muunnettiin yhdyskuntapalveluksi 29 prosenttia vuonna 2020.
Rise etsii palvelupaikat ja valvoo palvelun suorittamista. Moni sijoittuu sosiaali- ja terveysalan paikoille valtiolla tai kunnissa. Paikkoja löytyy myös muista organisaatioista, jotka eivät tavoittele voittoja tai tuottavat palveluja julkisyhteisöille.
– Tehtävät ovat usein avustavia. Palvelupaikkana voi olla vaikkapa vanhainkoti tai suurkeittiö. Tarjolla on myös esimerkiksi rakennus-ja remonttitöitä kunnissa, huoltotehtäviä urheilukentillä ja jäähalleissa tai puistotöitä. Seurakunnista löytyy usein tehtäviä, kuten hautausmaiden kunnostusta ja auttamista jumalanpalveluksissa, Andersson listaa.
Yhdyskuntapalvelun suorittaja asuu kotona ja voi opiskella tai työskennellä normaalisti. Ajatuksena on myös tukea syrjäytyneiden henkilöiden sopeutumista yhteiskuntaan.