Venäjän taistelijoille turvapaikkoja Euroopasta

Kuudelle venäläiselle sotilaalle on myönnetty väliaikainen poliittinen turvapaikka Ranskasta, kertoo brittilehti The Guardian. Kyseessä on lehden mukaan ensimmäinen kerta, kun ryhmä sotimisesta kieltäytyneitä taistelijoita saa turvapaikan EU-maasta.

Aluksi miehet olivat paenneet Venäjältä Kazakstaniin vuosina 2022 ja 2023. Tämän jälkeen miehet matkustivat Ranskaan eri lennoilla, ihmisoikeusjärjestön avustamina.

– Kun laskeuduin Ranskaan, pystyin ensimmäistä kertaa hengittämään vapaasti. Tunsin rauhan ja vapauden. Pahin oli takanani, kertoi entinen sopimussotilas Aleksander, joka oli lähetetty Ukrainaan kesällä 2023.

Kymmenet tuhannet Venäjän sotilaat ovat karanneet tai kieltäytyneet toteuttamasta käskyjä sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan vuoden 2022 helmikuussa.

Heidän kohdallaan on käyty vilkasta keskustelua siitä, pitäisikö heitä kohdella sankareina, mahdollisina turvallisuusriskeinä tai sotarikollisina. Vaikka EU ja sen jäsenmaat ovat käyneet keskusteluja karanneiden sotilaiden turvapaikoista, varsinaisia päätöksiä ei ole tehty.

– Tämä on ensimmäinen kerta, kun mikään EU-maa on ottanut joukon karkureita, joilla ei ollut minkäänlaisia matkustusasiakirjoja tai ulkomaisia passeja, Go By The Forest -avustusjärjestön tiedottaja Ivan Chuviliaev sanoo.

Taistelutehtävistä kieltäytyneitä venäläisiä sotilaita odottaisi Venäjällä todennäköisesti pitkä vankeus. Moni karanneista onkin päässyt Venäjän naapurimaihin ilman passia. He eivät kuitenkaan voi matkustaa pidemmälle ilman kunnollisia asiakirjoja.