Leijonilta hirmuvenyminen – seuraava vastus on kivikova

Yhdysvallat voitti Ruotsin keskiviikkoiltana pelatussa jääkiekon miesten olympiapuolivälierässä. Suomen Leijonat kohtaa siis perjantaina pelattavissa välierissä Kanadan.

Yhdysvallat siirtyi 1–0-johtoon ottelun toisessa erässä, mutta Ruotsi ehti tasoittaa tilanteen, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä puolitoista minuuttia. Ruotsin tasoitusmaalin teki Mika Zibanejad, jonka äiti on suomalainen.

Yhdysvalloille ottelun ratkaissut Quinn Hughes laukoi 2–1-voittomaalin, kun jatkoaikaa oli luisteltu noin kolme ja puoli minuuttia.

Suomi selvitti aiemmin keskiviikkona tiensä välieriin jatkoaikavoitolla kahden maalin takaa-ajoasemasta.

Sebastian Aho yllätti Sveitsin maalivahti Leonardo Genonin kolmannessa erässä 1–2-kavennuksella, ja Miro Heiskanen tasoitti, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä reilu minuutti.

Leijonien 3–2-voiton Sveitsistä ratkaisi jatkoajalla Artturi Lehkonen.

Voitolla Leijonat jatkoi hienoa puolivälierien sarjaansa ”NHL-olympialaisissa”, jotka on pelattu vain viidesti ennen Milanoa. Noissa Suomi saavutti hopean ja kolme pronssia. Vain vuonna 2002 Salt Lake Cityssä Suomi jäi mitalitta, kun matka tyssäsi jo puolivälierässä.

Jatkoajan kautta voittoon luisteli keskiviikkona lisäksi Suomen tuleva välierävastustaja Kanada, joka kukisti Tshekin 4–3. Slovakia puolestaan selätti Saksan 6–2.