Presidentti Niinistö sanoo Suomi–Kiina-suhteen syvenevän entisestään
Pitkät punaiset matot risteilivät noin puolikkaan jalkapallokentän kokoisen salin marmorilattioilla, kun Kiina toivotti presidentti Sauli Niinistön tervetulleeksi.
Seremoniat olivat isäntämaalle tyypilliseen tapaan mahtipontiset, ja vastaanottajana oli kommunistisen puolueen pääsihteeri, presidentti Xi Jinping.
Sotilasorkesteri soitti Suomen ja Kiinan kansallislaulut, minkä jälkeen presidentit tarkastivat kunniakomppanian.
Paikalle oli tuotu myös suuri joukko lapsia, jotka heiluttelivat Suomen ja Kiinan lippuja presidenteille orkesterin soittaessa Sibeliuksen Kareliaa.
Tervetuliaismuodollisuuksien jälkeen media pääsi seuraamaan presidenttien tapaamisen ensimmäisiä minuutteja, jolloin päämiehet vaihtoivat korulausemaisia kohteliaisuuksia.
Alkuun Xi toivotti Niinistölle hyvää uutta vuotta ja mainitsi, että Niinistö on ensimmäinen eurooppalainen valtiojohtaja, joka vierailee tänä vuonna Kiinassa.
– Uskon, että vahva Kiinan ja Suomen välinen suhde hyödyttää kumpaakin puolta, Xi sanoi.
Presidentti Niinistö vastasi uudenvuodentoivotuksiin ja korosti niin ikään yhteistyön tärkeyttä ja arvioi sen syvenevän entisestään.
– Haluan kertoa, että arvostan ja Suomi arvostaa suuresti tätä ystävyyttä ja yhteistyötä ja olemme valmiit sitä jatkamaan edelleen syventäen, Niinistö sanoi.
Valtiovierailulla oleva presidentti Sauli Niinistö avasi tänään aamulla myös ilmastoseminaarin Pekingissä.
Avauspuheessaan Niinistö nosti tuttuun tapaansa esille arktisen alueen tilanteen ja mustan hiilen käytön lopettamisen.
Niinistö on pitänyt aihetta esillä tapaamisissaan kansainvälisten johtajien kanssa ja presidentti sanoi jatkavansa aiheesta puhumista Kiinan vierailunsa aikana.
Niinistö huomautti, että mustan hiilen vähentäminen vaikuttaisi myönteisesti paitsi ilmastoon myös ihmisten terveyteen. Lisäksi sen kautta voisi syntyä uusia liiketoimintamahdollisuuksia.
– Mustan hiilen vähentäminen ei yksin riitä, mutta meillä ei ole varaa jättää yhtään keinoa käyttämättä, Niinistö sanoi.
Presidentin lisäksi ilmastoseminaarin osallistuivat muun muassa Nokian hallituksen puheenjohtaja Risto Siilasmaa, akatemiaprofessori Markku Kulmala ja Kiinan ympäristöministeri Li Ganjie.
Sekä ympäristöministeri Li että presidentti Niinistö mainitsivat, että ilmastokysymykset ovat tärkeä osa Suomen ja Kiinan välistä yhteistyötä.
Presidentti Niinistön valtiovierailun ohjelmassa on muun muassa tapaaminen presidentti Xi Jinpingin kanssa.
Presidentit keskustelevat Suomen ja Kiinan kahdenvälisten suhteiden lisäksi suurvaltasuhteista ja muista kansainvälisistä aiheista.
Niinistön vierailu osuu kiinnostavaan hetkeen, sillä viime viikolla Xi isännöi Pekingissä Pohjois-Korean johtajaa Kim Jong-unia.
Kimin Kiinan-vierailun on arvioitu kielivän siitä, että Pohjois-Korean ja Yhdysvaltojen presidentit ovat tapaamassa uudelleen.
Xi kommentoikin tuolloin, että Kiina tukee Yhdysvaltojen ja Pohjois-Korean huippukokouksia ja erimielisyyksien ratkaisemista vuoropuhelun avulla.
Presidentti Niinistö on päässyt viime vuosina seuraamaan suurvaltasuhteiden kehitystä läheltä.
Viime kesänä Niinistö isännöi Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin ja Venäjän Vladimir Putinin tapaamista Helsingissä.
Niinistön kaksipäiväinen valtiovierailu Pekingissä jatkuu huomiseen. Matkassa on mukana puoliso Jenni Haukio.
Seurueeseen kuuluvat myös muun muassa ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Anne-Mari Virolainen (kok.) sekä eurooppa-, kulttuuri- ja urheiluministeri Sampo Terho (sin.).
Niinistö tapaa presidentti Xin lisäksi pääministeri Li Keqiangin ja Kiinan kansankongressin puhemiehen Li Zhanshun sekä osallistuu ilmastonmuutosta koskevaan korkean tason seminaariin.
Niinistön vierailun aikana avataan Kiinan ja Suomen yhteinen talviurheiluvuosi.
Teemavuosi liittyy lähestyviin Pekingin talviolympialaisiin. Peking isännöi olympialaisia vuonna 2022.
Suomi on jo alkanut tehdä monenlaista yhteistyötä Kiinan kanssa talviurheilun alalla. Esimerkiksi Sotkamossa kiinalaisurheilijoita on koulutettu talvilajien pariin.
Business Finlandista kerrotaan, että valtiovierailun aikana on tarkoitus solmia useita uusia yhteistyösopimuksia.
Niinistö ja Haukio olivat edellisen kerran virallisella vierailulla Kiinassa vuonna 2013.
Xi Jinping ja puoliso PengLiyuan vierailivat Suomessa vuonna 2017.
Juttua täydennetty tiedoilla presidenttien tapaamisen alkuvaiheista ja otsikkoa muokattu klo 13.20.
