"Lävistettynä, silti yhä pystyssä"– Valon tuoja kunnioittaa talvisodan uhreja
– Moninkertaisesti lävistetty, silti yhä pystyssä, tasavallan presidentti Sauli Niinistö kuvasi Helsingissä torstaina paljastettua talvisodan kansallista muistomerkkiä.
Muistomerkki on kuvanveistäjä Pekka Kauhasen suunnittelema noin 10 metriä korkea sotilashahmo Valon tuoja. Sen on kerrottu olevan Suomen suurin teräspatsas.
Patsaan valaistun jalustan sisällä on nähtävissä 105 kuvaa eli yksi jokaista talvisodan päivää kohden.
Presidentti Niinistö totesi muistomerkin kunnioittavan itsenäisyyden säilyttämisen raskasta uhria – niitä yli 25 000 suomalaista, jotka talvisodassa menettivät henkensä isänmaan puolesta.
Niinistön mukaan teos kuvastaa yksittäistä ihmistä jonkin häntä itseään paljon suuremman asian välikappaleena.
– Kokonaisen kansakunnan tulevaisuuden, joka oli lunastettava kallein uhrauksin, Niinistö sanoi.
Muistomerkin paljastamispäiväksi valittiin marraskuun viimeinen päivä, joka oli talvisodan alkamispäivä vuonna 1939. Muistomerkki on myös osa Suomi100-juhlallisuuksia.
Suomalaisia yhdisti voimakas tietoisuus siitä, että taisteltiin arvoista, vapaudesta, kansanvallasta ja oikeusvaltion olemassaolosta.
presidentti Martti Ahtisaari
Muistomerkin paljasti hankkeen suojelija presidentti Martti Ahtisaari. Hän muistutti puheessaan, kuinka itsenäisen Suomen kolmen ensimmäisen vuosikymmenen aikana suomalaiset kokivat monta vakavaa kriisiä laajempien, kansainvälisten kriisien seurauksina.
– Talvisota oli yksi näistä kriiseistä, luonteeltaan ainutlaatuinen. Suomalaisia yhdisti voimakas tietoisuus siitä, että taisteltiin arvoista, vapaudesta, kansanvallasta ja oikeusvaltion olemassaolosta.
– Puolustus oli koko kansan yhteinen asia. Siksi on paikallaan, että tänään paljastettava muistomerkki on sekin yhteinen asia, yhteisin ponnistuksin aikaansaatu, Ahtisaari jatkoi.
Ahtisaari uskoi, että muistomerkistä tulee myös arvokas osa Helsingin kaupungin taideteosten kokonaisuutta.
Talvisodan kansallinen muistomerkki liitetään osaksi HAM Helsingin taidemuseon julkisten veistosten kokoelmaa, johon kuuluu 270 veistosta eri puolilla kaupunkia.
Talvisotayhdistyksen puheenjohtaja, eversti evp. Ossi Kettunen korosti muistomerkin valmistusprosessin monivaiheisuutta ja sen vaatimaa korkeaa ammattitaitoa.
Kettunen totesi, että pallon sisällä olevien valokuvien valinnalla on pyritty täydentämään muistomerkin symboliikkaa niiden muodostaessa tarinan suomalaisista miehistä ja naisista sodassa, kunnioituksen osoituksena sodankäyneen sukupolven uhrauksille ja työlle isänmaan itsenäisyyden säilyttämiseksi.