"Kuin öljylähde takapihalla" – Tässä EU-maassa kansa turvautuu jälleen turpeen polttoon
Irlantilaiset ovat ryhtyneet polttamaan turvetta kiihtyvällä tahtia säästääkseen energialaskuissa, jotka koettelevat saarivaltion kansalaisten maksukykyä.
The Guardianin mukaan öljyn ja maakaasun kallistuminen ajaa yhä useamman kotitalouden turvautumaan turpeeseen, vaikka valtion on pyrkinyt vähentämään ikivanhan lämmitysmuodon käyttöä.
Aiemmin tänä vuonna Irlannin hallitus ryhtyi toimiin soiden suojelemiseksi. Turvealueet ovat tärkeitä hiilinieluja ja luonnon monimuotoisuuden turvaajia.
Venäjä aloittama hyökkäyssota kuitenkin käynnisti energiakriisin, jonka myötä ilmasto- ja ympäristötavoitteet haihtuivat savuna ilmaan.
The Guardian kertoo, että kotitalouden lämmityskustannukset ovat vuodessa vain noin 500 euroa, jos energianlähteenä käytetään turvetta. Ilmastoystävälliset lämmitysmuodot sen sijaan maksavat vuodessa monta tuhatta euroa.
Itsenäisenä ehdokkaana parlamenttiin valittu Michael Fitzmaurice sanoo, että ihmiset iloitsevat siitä, että heillä on turvetta.
– Se on kuin öljylähde takapihalla, Irlannin turvetuottajien liiton puheenjohtajana toimiva kansanedustaja kertoo.
Fitzmauricen mukaan kotitalous polttaa keskimäärin 10–12 tonnia turvetta vuodessa.
– Se on energiaturvaa, hän perustelee.
Tutkija Niall Ó Brolcháin National University of Ireland -yliopistosta näkee, että taloudelliset tekijät ovat kuluttajille tällä hetkellä paljon suurempi motivaattori kuin ”planeetan pelastaminen”.
– Ihmiset ovat kohdanneet välittömän kriisin, Ó Brolcháin kuvaa.
Tutkija kertoo, että irlantilaiset ovat jälleen ryhtyneet käyttämään ikivanhaa oikeuttaan turvetta polttoaineeksi tietyltä suon alueelta.
– Monissa tapauksissa oikeus on jo rauennut, mutta ihmiset käyttävät sitä taas. On paljon todisteita siitä, että ihmiset myyvät turvetta ovelta ovelle. Se on melko ymmärrettävää, kun ottaa huomioon taloustilanteen.
Irlannin maaseudulla ihmiset ovat perinteisesti keränneet turvetta keväällä ja polttaneet sitä talvella.
Virallista dataa kerätyn tai varastoidun turpeen määrästä ei ole, mutta tutkija Ó Brolcháin uskoo määrän kasvaneet viime vuodesta merkittävästi.