Biden sanoo Netanjahun Gaza-operaation vahingoittavan Israelia – Netanjahu: Biden on väärässä

Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on kiistänyt Politicon haastattelussa Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin näkemyksen, jonka mukaan Netanjahun toimet Gazassa vahingoittavat Israelia enemmän kuin auttavat.

Netanjahu sanoi Bidenin olevan väärässä, jos tämä kuvittelee hänen tekevän henkilökohtaista politiikkaa israelilaisten enemmistöä vastaan ja vahingoittavan Israelin etuja. Netanjahu väitti myös Israelin enemmistön olevan yhtenäisempi kuin koskaan aiemmin ja ymmärtävän mikä on Israelin etu.

Netanjahun epäonnistuminen äärijärjestö Hamasin ottamien panttivankien vapauttamisessa on johtanut säännöllisiin mielenosoituksiin Israelissa ja vaatimuksiin ennenaikaisista vaaleista. Esimerkiksi Tel Avivissa oli lauantai-iltana Netanjahun vastaisia mielenosoituksia.

Pääministeri vakuutti haastattelussa, että israelilaisten enemmistö tukee Israelin hallituksen toimia, joilla se pyrkii tuhoamaan Hamasin jäljellä olevat terroristiryhmät.

Hamasin hyökkäyksessä Israeliin lokakuun alussa kuoli Israelin mukaan noin 1 160 ihmistä. Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israelin iskut ovat surmanneet Gazassa lokakuun alun jälkeen lähes 31 000 ihmistä.

Netanjahu väitti haastattelussa, että Gazan terveysministeriön ilmoittamasta luvusta ainakin 13 000 on ollut terroristitaistelijoita. Hamas ei ole kertonut paljonko sen taistelijoita on kuollut sodassa Israelia vastaan.

Netanjahun ja Israelin toimet on tuomittu laajasti ympäri maailman. Hän on myös uhmannut tärkeää liittolaistaan Yhdysvaltoja kiistämällä niin sanotun kahden valtion mallin, jossa israelilaisilla ja palestiinalaisilla olisi omat valtiot.

Politicon haastattelussa Netanjahu väitti israelilaisten tukevan hänen kantaansa, jonka mukaan Israelin ei pidä hyväksyä mallia.

Yhdysvallat on ollut Israelin vankkana tukena, vaikka sen toimet Gazassa ovat saaneet voimakasta arvostelua osakseen. Presidentti Bidenin vasemmistosiiven tukijat ovat puolestaan ilmaisseet pettymystään presidentin Israel-politiikkaan.

Demokraattipresidentin hallinto on viitannut kintaalla vaatimuksille Israel-tuen leikkaamisesta, mutta Bidenin turhautuminen Netanjahun toimiin on lisääntynyt silmin nähden viime aikoina.

Biden tähdensi MSNBC:n haastattelussa, että Netanjahulla on hänen mielestään oikeus puolustaa Israelia ja kohdistaa toimia äärijärjestö Hamasia vastaan. Bidenin mukaan Netanjahun tulisi kuitenkin kiinnittää enemmän huomiota viattomiin ihmishenkiin, joita menetetään näiden toimien seurauksena.

– Mielestäni hän vahingoittaa Israelia enemmän kuin auttaa Israelia, Biden sanoi.

Israel on uhannut hyökätä Gazan kaistan eteläosassa sijaitsevaan Rafahiin, jossa on tällä hetkellä jopa 1,5 miljoonaa ihmistä, jotka ovat paenneet taisteluita muista osista kaistaa. Kaikkiaan Gazassa on asukkaita noin 2,4 miljoonaa.

MSNBC:n haastattelussa Biden ei tarjonnut selkeää näkemystä Israelin aikeisiin hyökätä Rafahiin. Häneltä kysyttiin, menisikö Israel liian pitkälle, jos se hyökkäisi Rafahiin.

Aluksi Biden antoi ymmärtää, että Rafahiin hyökkääminen ylittäisi rajan. Hän kuitenkin tähdensi heti perään, ettei ikinä jättäisi Israelia, eikä Israel voisi ylittää mitään rajaa, minkä jälkeen hän laittaisi kaikki asehanat kiinni Israelin suuntaan.

Heti perään hän antoi kuitenkin ymmärtää Israelin menevän mahdollisesti liian pitkälle esimerkiksi silloin, jos palestiinalaisten kuolonuhrien määrä kasvaisi toisella 30 000:lla.

Biden vältti ottamasta tarkemmin kantaa mahdolliseen uuteen Israelin-vierailuun. Biden vieraili maassa lokakuussa ja puhui tuolloin myös paikallisille päättäjille.

Presidentiltä kysyttiin, olisiko hän valmis vierailemaan uudelleen Israelissa ja puhuttelemaan maan parlamenttia knessetiä.

– Kyllä, Biden vastasi, mutta kieltäytyi sanomasta, onko häntä kutsuttu Israeliin.

Biden sanoi perjantain vastaisena yönä kansakunnan tilaa käsittelevässä puheessaan, että Yhdysvallat aikoo avata tilapäisen sataman Gazaan avun toimittamista varten.

Gazaan perustettavan väliaikaisen sataman rakennustarvikkeita kuljettava Yhdysvaltain asevoimien tukialus lähti lauantaina matkalle Yhdysvalloista kohti Välimerta. Asiasta kertoi Yhdysvaltain asevoimien Lähi-idän sotatoimialueen päämaja (Centcom) viestipalvelu X:ssä.

Yhdysvaltain puolustusministeriö on kuitenkin arvioinut, että tilapäisen sataman avaaminen voi kestää jopa kaksi kuukautta.