Hollannin "Trump-kuiskaaja" vahvoilla Naton pääsihteeriksi – näin hän pelasti tilanteen, kun Trump uhkasi Yhdysvaltojen jättävän Naton
Jos jäsenmaiden enemmistö päättäisi Naton pääsihteeristä, Hollannin pitkäaikaisen pääministerin Mark Rutten valintaa tehtävään voitaisiin pitää jo varmana. Mutta kuten Suomi ja Ruotsi ovat saaneet kokea, päätöksenteko puolustusliitossa perustuu yksimielisyyteen.
Ruttea on ilmoittanut tukevansa noin kaksi kolmasosaa Naton jäsenmaista, mukaan lukien Yhdysvallat, Britannia, Saksa ja Ranska. Presidentti Alexander Stubb ilmoitti torstaina myös Suomen olevan ”asiantuntevan ja kokeneen” Rutten takana.
Joissakin itäisissä jäsenmaissa kuitenkin ihmetellään, eikö niiden äänen pitäisi jo kuulua liittokunnan johtopaikalla.
– Olemmeko me tasa-arvoisia vai emmekö ole? kysyi hiljattain Viron pääministeri Kaja Kallas Politicon podcastissa.
Hän ei ole sanonut suoraan pyrkivänsä itse Naton johtoon, vaikka kannatusta löytyy. Ainoa virallisesti mukaan ilmoittautunut itäeurooppalainen on Romanian presidentti Klaus Johannis.
Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Iro Särkkä ei usko romanialaisen mahdollisuuksiin.
– Natossa on jo kuitenkin apulaispääsihteeri Romaniasta, eli siinä jo tietyllä tapaa maantieteellinen tasapaino toteutuu, Särkkä perustelee.
Jens Stoltenbergin pesti pääsihteerinä päättyy 1. lokakuuta, mutta seuraajan haluttaneen olevan selvillä hyvissä ajoin ennen ensi kesän huippukokousta Washingtonissa.
Millainen mies on 57-vuotias Rutte? Rutiineita ja vaatimatonta elämää rakastava poikamies sekä ilmiömäinen poliittinen selviytyjä. Hänen kerrotaan nauttivan viikonloppukahvinsa aina samassa kahvilassa, käyvän aina samassa parturissa ja syövän muutamassa valitussa ravintolassa.
Brysselissä hän asuu aina saman hotellin samassa huoneessa.
Jyrki Katainen oli pääministerivuosinaan paljon tekemisissä Rutten kanssa. Hän muistaa Rutten asioihin hyvin perehtyvänä ihmisenä.
– Lisäksi hän on hirveän miellyttävä ja tulee ihmisten kanssa hyvin juttuun, Katainen kuvailee.
Hänen mukaansa Rutte haluaa saada ja myös saa asioita aikaiseksi.
– Kun kuulin, että Rutte on Naton pääsihteerispekulaatioissa mukana, tuli sellainen fiilis, että onpa hyvä, että hän on käytettävissä, Katainen kertoo.
Rutteen kohdistunee paljon toiveita eurooppalaisten Nato-maiden suhteiden hoitamisesta Yhdysvaltoihin.
Naton puolustuspolitiikan entisen johtajan Timo Kosterin mukaan juuri Rutte pelasti lopulta tilanteen, kun presidentti Donald Trump uhkasi Naton huippukokouksessa heinäkuussa 2018 Yhdysvaltain lähtevän omille teilleen, jos muut jäsenmaat eivät lisää sotilasmenojaan.
Trump ilmeisesti osti Rutten vakuuttelut siitä, että puolustusmenojen kasvu on jo alkanut ja että se on Trumpin ansiota. Rutte voisi olla Stoltenbergin jälkeen uusi ”Trump-kuiskaaja”, jolla olisi mahdollisuuksia käsitellä arvaamatonta Trumpia mahdollisen toisen presidenttikauden aikana.
Rutten valinta ei ole vielä varma. Diplomaattilähteiden mukaan Turkki on jo nostanut esiin huolensa EU-maiden suosimisesta Natossa, koska Rutte on EU:n jäsenmaasta toisin kuin Stoltenberg. Edessä voi olla vielä iltalypsyjä.
– Pelkästään se, että Turkki on alkanut puhua EU:n kautta, osoittaa, että yritystä siihen on, Särkkä muistuttaa.
Unkarin kanssa Rutte on ottanut aiemmin kiivaasti yhteen muun muassa oikeusvaltioperiaatteesta ja seksuaalivähemmistöjen oikeuksista. Unkarin ulkoministeri Peter Szijjarto on antanut ymmärtää, ettei Unkari tue Ruttea pääsihteeriksi.