Ex-pääministeri: Länsimaiden mielipide kääntymässä Israelia vastaan
Israelin entisen pääministerin Ehud Barakin mukaan maan asevoimilla on vain joitakin viikkoja aikaa lyödä Gazassa lymyilevä terroristijärjestö Hamas, sillä etenkin Yhdysvalloissa palestiinalaisten ahdinko on alkanut vaikuttaa yleiseen mielipiteeseen.
– On nähtävissä, että ikkuna alkaa mennä kiinni. On selvää, että mitä tulee hyökkäykseen, olemme matkalla yhteentörmäykseen amerikkalaisten kanssa. Amerikka ei voi määrä Israelin tekemisistä. Mutta emme kuitenkaan voi olla ottamatta huomioon heidän näkemyksiään, Barak sanoo Politicon haastattelussa.
Ex-pääministerin mukaan Israelin on todennäköisesti tultava Yhdysvaltain linjoille seuraavien kahden tai kolmen viikon aikana – ehkä jopa nopeammin.
Barak toimi Israelin pääministerinä vuosina 1999–2001. Nyt hän pelkää, että 7. lokakuuta tapahtuneiden Hamasin iskujen aiheuttama maailmanlaajuinen sympatian aalto alkaa laantua.
Samaan aikaan maan nykyinen pääministeri Benjamin Netanyahu näyttää valmistautuvan maahyökkäyksellä pitkään yhteenottoon.
Barakin mukaan Hamasin tuhoaminen kestää kuukausia tai jopa vuoden. Silti jo nyt Gazan pommittaminen ja alueelle suoritettu maahyökkäys ovat vaatineet suuren määrän kuolonuhreja.
Länsimaat ovat huolissaan niistä 242 panttivangista, joita Hamas pitää Gazassa. Barak kehottaakin israelilaisia havainnoimaan yleisen mielipiteen muutosta.
– Olemme menettämässä (kilpailun) yleisestä mielipiteestä Euroopassa. Ja viikon tai kahden sisällä alamme menettää hallitusten tukea Euroopassa. Ja siitä viikon päästä osa (hyökkäystä vastustavista) amerikkalaisista tulee esiin.
Esimakua tästä saatiin viime viikolla, kun Yhdysvaltain presidentti Joe Biden nosti esille tarpeen saada alueelle ”humanitaarinen tauko”. Tällä viikolla ulkoministeri Antony Blinken puolestaan painotti siviilien suojelemisen tärkeyttä vierailullaan Israelissa.
Israelin sotilastiedustelun johtajana vuosina 1983–1985 ja Israelin puolustusvoimien komentajana vuosina 1991–1995 toiminut Barak katsoo Israelin istuvan hallituksen tavoin, että Hamasin historiallisiin iskuihin piti vastata kovaa.
– Tämä oli ennenkokematon tapahtuma historiassamme. Ja oli välittömästi selvää, että vastauksen piti olla ankara. Ei siksi, että saisimme koston, vaan siksi, ettei tämä voisi tapahtua koskaan uudelleen.