Azovstalin terästehtaan evakuointeja yritettiin jatkaa Ukrainassa

Azovstalin terästehtaan ukrainalaissotilaiden evakuointeja Mariupolin satamakaupungista yritettiin jatkaa tiistaina, kertoivat Ukrainan viranomaiset.

Venäjän valtiollisten medioiden mukaan terästehtaalta lähti tiistaina busseja, jotka kuljettivat pois ukrainalaissotilaita, mutta tietoja ei voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.

Ukrainan varapuolustusministeri Hanna Maliar kertoi aiemmin, että yli 260 ukrainalaista sotilasta on saatu evakuoitua tehtaalta.

Brittilehti Guardian kertoo, että 53 vakavasti haavoittunutta sotilasta evakuoitiin Azovstalista venäläisten hallussa olevan Novoazovskin kaupungin sairaalaan. Loput 211 sotilasta kuljetettiin pois tehtaalta humanitaarista käytävää pitkin niin ikään venäläisjoukkojen hallussa olevaan Olenivkaan.

Sotilaat on tarkoitus myöhemmin vaihtaa venäläisvankeihin.

–  Mariupolin puolustajien avulla Ukraina sai kallisarvoista lisäaikaa koota reservejä, mobilisoida ja ryhmittää uudelleen joukkoja ja saada apua liittolaisilta, Ukrainan puolustusministeriö sanoi lausunnossaan.

Ukrainan armeijan mukaan terästehtaan puolustaminen on viivyttänyt venäläisiä, jotka muuten olisivat voineet siirtää yli 20 000 sotilasta Ukrainan muihin osiin ja saada nopeasti vallattua eteläisen Zaporizhzhjan kaupungin.

New York Times -lehden mukaan Ukrainan armeija ei halunnut arvioida evakuointien ollessa käynnissä, montako sotilasta tehtaalle vielä on jäänyt.

–  Voimme ainoastaan sanoa sen, että Ukrainan valtio tekee kaiken mahdollisen ja mahdottoman sotilaiden pelastamiseksi, Ukrainan varapuolustusministeri Maliar sanoi tiedotustilaisuudessa.

Venäjän puolustusministeriön mukaan yli 250 ukrainalaissotilasta on antautunut terästehtaalla – heti ei ollut täysin selvää, olivatko kyseessä samat sotilaat, joista Ukraina kertoi jo aikaisemmin.

Kansainvälinen rikostuomioistuin (ICC) on lähettänyt Ukrainaan kaikkien aikojen suurimman ryhmän tutkimaan epäiltyjä sotarikoksia Venäjän hyökkäyksen jälkeen.

Asiasta tiedotti ICC:n syyttäjä Karim Khan lausunnossaan tiistaina.

Ryhmä koostuu hänen mukaansa kaikkiaan 42 tutkijasta, oikeuslääketieteen asiantuntijasta ja tukihenkilöistä.

Ukrainan itäosissa kiivaat taistelut jatkuivat Donbassin alueella, missä Venäjän kranaatinheitin- ja tykkituli on ollut jatkuvaa. Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin mukaan Ukrainan joukot ovat estäneet useita venäläisten etenemisyrityksiä.

–  He yrittävät edelleen päästä Sjeverodonetskiin ja muihin Donbassin alueen kaupunkeihin, jotka ovat heidän tärkeimpiä kohteitaan, presidentti sanoi.