Pieni Puumala porskuttaa mukavasti

Puumalan keskustalaiset juhlistivat kunnallisjärjestön 60-vuotisuutta sunnuntaina tyytyväisin mielin. Keskustalaisille on kuntapäättäjinä vakiintunut asema ja kunnan talous on tällä hetkellä hyvällä mallilla.

Huolen aiheet ovat kovin tuttuja; lasten vähäinen syntyvyys kunnassa ja keskustan riveihin kaivattaisiin uusia, nuoria toimijoita.

Juhlahetkeen osallistui myös 88-vuotias Eino Löppönen. Hänen aktiiviset aikansa puoluetoiminnassa ajoittuvat eritoten 1950- ja 1960-luvuille. Löppönen toimi kunnallisjärjestön puheenjohtajana sekä 24 vuotta kunnanvaltuutettuna .

– Siihen aikaan kuntapolitiikassa puhuttiin tieasioista, Löppönen muisteli.

Puumala on saaristokunta.

– Sitten tulivat lossit, joita kunnan alueella oli parhaimmillaan kuusi kappaletta.

Löppönen sanoi kyläosastojen toimineen virkeästi.

– Ihmisillä oli silloin enemmän halua saada omien kyliensä asioita ajetuksi ja kuntoon, Löppönen vertailee omia aktiivivuosia nykyaikaan.

Kunnanvaltuuston puheenjohtajana toimiva Erkki Luukkonen ja kunnanhallituksen puheenjohtajana vaikuttava Unto Pasanen sanovat Puumalan keskustan toiminnan olevan nykyään käytännössä pitkälle kunnallisjärjestön harteilla.

Paikallisosastoja on kymmenkunta. Toiminnassa on väkeä sen verran, että vaalien aluskiireet saadaan kunnialla hoidetuksi.

– Vielä 80- ja 90-luvuilla paikallisosastojen johtokunnat kokoontuivat muutenkin kuin sääntömääräisiin kokouksiin, Luukkonen muisteli.

Puumalassa on 21 päättäjän valtuusto, joista 11 on keskustalaisia. Joskus on menetetty yksi paikka, mutta sen pienemmäksi porukka ei ole mennyt.

– Kunnan alijäämä on saatu katettua ja on tehty parina vuonna ylijäämäinen lopputulos ja sellainen on tulossa nytkin, Pasanen kertoo. Taloutta on tervehdytetty siirtymällä yhtenäiskouluun eli alakouluja ei enää ole, lisäksi kunnan henkilöstömenot on pidetty kurissa.

– Tietysti kyläkoulujen luopumisessa on se negatiivinen signaali, ettei lapsia enää synny tarpeeksi, Luukkonen huomauttaa. 1980-luvulla puumalalaisia oli 5000, nyt 2300.

– Emme silti ole muuttotappiokunta. Ihmisiä muuttaa takaisin tänne viettämään eläkepäiviä ja vapaa-ajanasukkaat jäävät ympärivuotisiksi asukkaiksi.

Kuntaliitosta Pasanen ja Luukkonen eivät pidä tulevina vuosina ajankohtaisena. Miehet vitsailivat, että kunnan maantieteellinen pirstaloituminen saaristoksi ja tasapitkät välimatkat joka suuntaan pitävät siitä huolen.

Matkaa Sulkavalle, Juvalle ja Ruokolahdelle on noin 45 kilometriä ja kaupunkeihin Savonlinnaan, Imatralle ja Mikkeliin 70-80 kilometriä.

Keskustan Itä-Savon piirin tervehdyksen toi ja järjestöllisen tilannekatsauksen loi piirin puheenjohtaja Hannu Auvinen. Vaalipiirin kansanedustajista paikalla oli Jari Leppä, hän piti poliittisen tilannekatsauksen.