Tutkijat HS:n Vieraskynä -palstalla: Poikkeusolojen varalle kehitettävä joustavia äänestysmuotoja – keskustan Pirkkalaiselta tukea
Nykyistä laajempi ennakko- ja kirjeäänestäminen sopisi pandemian aikaan, ja nettiäänestämistäkin olisi syytä arvioida uudelleen, kirjoittavat Helsingin yliopiston tutkijatohtori Johanna Peltoniemi ja yleisen valtio-opin dosentti Hanna Wass Helsingin Sanomissa.
Tutkijoiden mukaan ennakkoäänestys ja mahdollisuus kirjeäänestämiseen ovat jo joustavoittaneet äänestämismuotoja, mutta ne eivät nykymuodossaan ratkaise kaikkia ilmenneitä ongelmia.
Pandemian oloihin paremmin soveltuvan vaihtoehdon tarjoaisi tutkijoiden mielestä vuoden 2019 eduskuntavaaleissa ensi kertaa käytössä ollut kirjeäänestys, joka on nykyisin suunnattu vain ulkomailla oleville suomalaisille.
Kirjeäänestystä tulisikin tutkijoiden mielestä kehittää myös Suomessa asuville äänioikeutetuille tarjolla olevaksi vaihtoehdoksi. Myös nettiäänestyksen soveltamismahdollisuuksia tulisi pohtia uudelleen, koska nettiäänestys ei edellytä fyysistä kontaktia vaalivirkailijoihin.
Tutkijat muistuttavat, että kriisinkestävän yhteiskunnan rakentamisessa tarvitaan kekseliäitä ja uuteen tilanteeseen räätälöityjä ratkaisuja.
– Samaa lähestymistapaa tulisi soveltaa myös pohdittaessa keinoja vahvistaa kansalaisten poliittista osallisuutta. Sillä on poikkeusoloissa erityisen suuri merkitys, Peltoniemi ja Wass kirjoittavat.
Keskustan puoluesiheteeri Riikka Pirkkalainen puoltaa tutkijoiden ehdotusta. Pirkkalainen kirjoittaa Twitterissä, että demokratian käytännön toteutukselle on paljon riskejä, jos ainoa tapa käyttää ääntään on mennä äänikoppiin.