Netanjahun blokki johdossa, kun puolet äänistä oli laskettu Israelin parlamenttivaaleissa
Israelin vaaliviranomaisten mukaan pääministeri Benjamin Netanjahun blokki nousi johtoasemaan, kun puolet äänistä oli laskettu keskiviikkona.
Netanjahun blokin ennakoitiin saavan 56 paikkaa ja Gadi Eisenkotin johtama oppositioblokin 49 paikkaa, kun ääntenlasku oli puolessa välissä. Arabipuolueiden arvioitiin tässä vaiheessa saavan 15 paikkaa.
Israelilaiset äänestivät tiistaina järjestetyissä vaaleissa erittäin aktiivisesti. Äänestysprosentti nousi lähes 78 prosenttiin, mikä on korkein lukema sitten vuoden 1999.
Aiempien mediaennusteiden mukaan pääministeri Netanjahun blokki ja Eisenkotin johtama oppositioblokki olivat käytännössä tasoissa. Tasaisen tuloksen on pelätty vievän maan poliittiseen pattitilanteeseen.
Äänestysajan päättymisen jälkeen julkaistujen ovensuukyselyiden mukaan oppositioblokki oli niukassa johdossa.
Netanjahu lausui keskiviikon vastaisena yönä, että hän aikoo muodostaa maahan vahvan oikeistohallituksen.
Netanjahun haastaja Eisenkot sanoi puolestaan aiemmin, että hän pyrkii muodostamaan maahan uuden hallituksen. Eisenkotin mukaan Israel on valinnut muutoksen.
– Kansa on ilmaissut vastustavansa Netanjahun valtakauden jatkumista. Kun äänestysaktiivisuus on näin korkea, olisi virhe järjestää uudet vaalit, Eisenkot sanoi.
Eniten kannatustaan kasvattivat arabienemmistöiset puolueet, joiden liittouman ennakoidaan saavan 17–18 parlamenttipaikkaa. Ne voivat nousta tiukassa tilanteessa vaa’ankieliasemaan.
Keskeinen arabijohtaja Mansour Abbas sanoi uskovansa, että oikeisto on kärsinyt suuren tappion, ja lisäsi olevansa avoin yhteistyölle Eisenkotin kanssa.
Eisenkot on aiemmin ilmoittanut, ettei aio muodostaa hallitusta arabiedustajien kanssa. Netanjahua vastustavat arabiedustajat voisivat kuitenkin tukea Eisenkotia parlamenttiäänestyksissä, mikä mahdollistaisi oppositioblokille vähemmistöhallituksen muodostamisen.
Netanjahu sanoi keskiviikon vastaisena yönä kannattajilleen, ettei Israelille tulisi muodostaa hallitusta arabien tuella.
Lopullisen vaalituloksen selviämiseen voi mennä päiväkausia. Hallitusneuvottelut voivat lopulta kestää kuukausikaupalla, ja maa saattaa ajautua uusiin vaaleihin, jos hallitusta ei saada muodostettua.
Israelissa järjestettiin parlamenttivaalit ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun palestiinalainen äärijärjestö Hamas teki toistatuhatta kuolonuhria vaatineen terrori-iskun Israeliin kolmisen vuotta sitten. Tämän jälkeen Israel aloitti Netanjahun johdolla hyökkäyksen Gazaan, missä on kuollut kymmeniätuhansia ihmisiä.
Vaaleista oli jo ennakkoon odotettu tasaisia. Israelin pitkäaikaisen pääministerin Netanjahun ja hänet haastaneen Israelin asevoimien entisen komentajan Eisenkotin puolueiden kannatus oli vaalien alla käytännössä yhtä suuri.
Eisenkotin keskeisiä vaaliteemoja oli Netanjahun syyttäminen siitä, ettei tämän hallinto onnistunut estämään lokakuun 2023 terrorihyökkäystä.
Eisenkot kannattaa siirtokuntia, mutta on luvannut, että väkivaltaan syyllistyneet siirtokuntalaiset tuodaan oikeuteen. Hän on lisäksi sanonut, ettei sallisi palestiinalaisvaltion perustamista.
Yhteensä 19 vuotta Israelin pääministerinä toimineen Netanjahun kampanja keskittyi sekin turvallisuuteen. Pääministeri on kehunut läheisiä suhteitaan Yhdysvaltain presidenttiin Donald Trumpiin ja korostanut, että vain hän itse pystyy pitämään israelilaiset turvassa.
Netanjahulla itsellään on ongelmia oikeuslaitoksen kanssa. Häntä epäillään korruptiosta, ja jos hänet todetaan syylliseksi, voi seurauksena olla vankeusrangaistus. Kansainvälinen rikostuomioistuin on lisäksi antanut pidätysmääräyksen Netanjahusta, sillä häntä epäillään sotarikoksista Gazassa.