USA:n ja Etelä-Korean yhteiset sotaharjoitukset päättyvät etuajassa
Yhdysvaltojen ja Etelä-Korean yhteiset sotaharjoitukset päättyvät noin viikon etuajassa. Asian vahvisti keskiviikkona Etelä-Korean asevoimat.
Etelä-Korean asevoimien mukaan päätös tehtiin Yhdysvaltojen ehdotuksesta. Myös Yhdysvallat on vahvistanut harjoitusten lyhentämisen.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kertoi omassa sosiaalisessa mediassaan maanantaina ennen sotaharjoitusten alkamista, että hän on ohjeistanut Yhdysvaltain puolustusministeriä Pete Hegsethiä supistamaan harjoituksia merkittävästi.
Trump sanoi haluavansa tätä muun muassa siksi, että hänellä on hyvät suhteet Pohjois-Korean johtajaan Kim Jong-uniin.
Trump perusteli näkemyksiään sotaharjoituksista myös sillä, että sotaharjoitukset ovat kalliita ja Yhdysvallat maksaa niistä suuren osan. Hänen mielestään harjoitukset lähettävät Pohjois-Korealle sopimattoman ja vihamielisen viestin.
Etelä-Korean puolustusministeriö sanoi vielä alkuviikosta, että sotaharjoitukset toteutettaisiin alkuperäisen aikataulun mukaisesti.
Yhdysvallat ja Etelä-Korea aloittivat maanantaina sotaharjoitukset, joiden oli määrä kestää 11 päivää. Ne päättyvät kuitenkin jo perjantaina.
Etelä-Korean ulkoministeri Cho Hyun kertoo, että maa ei saanut etukäteen tietoa Trumpin aikeista lyhentää harjoituksia.
– Ei meidän hallituksemme eivätkä yhdysvaltojen hallinnon edustajat tienneet etukäteen, mitä presidentti Trump aikoo Truth Socialissa paljastaa, Cho sanoi.
Uutistoimisto AFP:lle puhunut asevoimien edustaja kertoi Etelä-Korean pitäneen lyhentämispäätöstä epätavallisena.
Yhdysvaltain puolustusministeriö sanoi, että sotaharjoitusten lyhentäminen ei vaikuta negatiivisesti harjoitusten tavoitteisiin.
Harjoitusten ensimmäisessä osassa valmistaudutaan Etelä-Korean historiallisen vihollisen, Pohjois-Korean, mahdolliseen hyökkäykseen. Harjoitusten toisessa osassa oli määrä valmistella vastahyökkäystä, mutta tämä osuus on nyt tiettävästi peruttu.
Ydinasevaltio Pohjois-Korea on toistuvasti ja päättäväisesti tuominnut Etelä-Korean ja Yhdysvaltain yhteiset sotaharjoitukset, joita se pitää suorana valmistautumisena avoimeen hyökkäykseen.
Koreat ovat edelleen teknisesti ottaen sodassa. Vuosina 1950–53 käyty Korean sota päättyi aselepoon, eikä rauhansopimusta ole koskaan tehty.
Trump on osoittanut viime aikoina mielenkiintoa suhteiden lämmittelyyn Kimin kanssa. Wall Street Journalin (WSJ) virkamieslähteiden mukaan Trump haluaa tavata Kimin vielä tänä vuonna.
Lähteiden mukaan Trump on kaavaillut Kimin tapaamista seuraavalla Aasian-vierailullaan. Tämä saattaisi toteutua marraskuussa Aasian ja Tyynenmeren talousjärjestö Apecin kokouksen yhteydessä Kiinan Shenzhenissä.
Valkoisen talon virkamies sanoi WSJ:lle, että Trump ja Kim tapaisivat sopivana ajankohtana. Pohjois-Korean YK-edustusto ei heti vastannut WSJ:n kommenttipyyntöön.
Trump pitää WSJ:n mukaan uutta kahdenvälistä tapaamista tilaisuutena käynnistää uudelleen vuoropuhelu Pohjois-Korean kanssa.
Analyytikot ja jotkut yhdysvaltalaiset virkamiehet ovat kuitenkin lehden mukaan arvioineet, etteivät he odota tapaamiselta suurta edistystä.
Trump ja Kim tapasivat joitakin kertoja Trumpin ensimmäisellä presidenttikaudella, mutta neuvottelut ajautuivat umpikujaan vuonna 2019 Vietnamin pääkaupungissa Hanoissa järjestetyssä huippukokouksessa.
Pohjois-Korea on kiihdyttänyt ydinaseohjelmaansa sen jälkeen, kun neuvottelut Yhdysvaltojen kanssa päättyivät tuloksettomina.