Hegseth vakuutti USA:n sitoutumista Natoon – kehui Trumpia planeetan parhaaksi neuvottelijaksi
Yhdysvaltain puolustusministerin Pete Hegsethin mukaan maan uusi hallinto on sitoutunut Natoon ja haluaa sen olevan vahva. Hegseth osallistuu tänään ensimmäiseen Nato-kokoukseensa Brysselissä.
Hegsethin mukaan Nato puolustaa ”vapaata maailmaa” ja on ”relevantimpi” kuin koskaan.
– Maailma on turvallisempi ja vapaampi paikka, kun Nato on vahva, Hegseth sanoi lyhyessä lausunnossa.
Hänen mukaansa eurooppalaisten Nato-maiden on kuitenkin nostettava selvästi puolustusmenojaan vastatakseen Venäjän uhkaan. Venäjän hyökkäystä Ukrainaan Hegseth kutsui tässä yhteydessä ”herätykseksi” Natolle.
Hegseth toisti Yhdysvaltain kannan, että puolustusmenotavoite on nostettava nykyisestä kahdesta lopulta aina viiteen prosenttiin maiden bruttokansantuotteesta.
Hegseth torjui ajatuksen, jonka mukaan Yhdysvallat olisi pettämässä Ukrainan. Hänen mukaansa presidentti Donald Trump on ”paras neuvottelija planeetalla” ja ainoa, joka voi saada Venäjän ja Ukrainan neuvottelupöytään.
Naton pääsihteeri Mark Rutte myötäili Hegsethin puheita kokousta avatessaan ja sanoi puolustusmenojen lisäämisen olevan asialistalla ensimmäisenä.
Hänen mukaansa Kanada ja Naton eurooppalaisten liittolaiset ovat jo lisänneet huomattavasti puolustusmenojaan, mutta se ei vielä riitä. Lisäksi Euroopassa on kyettävä tuottamaan paljon nykyistä enemmän sotatarvikkeita.
– Meillä on mahtavaa puolustusteollisuutta mutta meidän on tuotettava enemmän ja nopeammin, Rutte sanoi.
Hegseth oli samaa mieltä mutta kertoi samalla Yhdysvaltain olevan sitoutunut nopeuttamaan ulkomaille suuntautuvan asekaupan (Foreign Military Sales) prosesseja.
– On tärkeää, että liittolaisemme saavat sen mitä tarvitsevat silloin kuin he sitä tarvitsevat, Hegseth sanoi.
Rutten mukaan puolustusministerikokouksessa puhutaan myös Venäjän toimista luoda epävakautta Eurooppaan sekä öljyä kuljettavan varjolaivaston toiminnasta Itämerellä.
Ruotsin puolustusministerin Pål Jonsonin mukaan Nato-kokouksessa Brysselissä keskustellaan lisäksi Suomeen sijoitettavasta FLF-joukosta. Jonsonin mukaan Ruotsi on ylpeä, jos se päätyy olemaan pohjoiseen Suomeen sijoitettavaa joukkoa johtava kehysvaltio.