"Jaamme suomalaisten surun" – Martti Ahtisaaresta tuli Namibiassa supertähti, joka tunnettiin kaikkialla
Maanantaina 86-vuotiaana kuollutta presidentti Martti Ahtisaarta tullaan muistamaan Namibiassa, uskoo maan Suomen-suurlähettiläs Charles Bernardt Josob STT:lle.
– Namibia on menettänyt ystävän. Jaamme suomalaisten surun ja myös hänen perheensä surun, Josob sanoo.
Ahtisaaren maine Namibiassa on seurausta roolista, joka hänellä oli maan pyrkiessä itsenäiseksi 1980–1990-luvun vaihteessa. Ennen presidenttiyttään Ahtisaari toimi useiden vuosien ajan diplomaattitehtävissä eri puolilla Afrikkaa ja varsinkin Namibiassa aikana, jolloin maa pyrki itsenäiseksi Etelä-Afrikasta.
Josob kuvailee, että Ahtisaari muodosti yhteyksiä namibialaisiin jo 1970-luvulla, mikä mahdollisti keskustelua myöhemmin.
Ahtisaari toimi Yhdistyneiden kansakuntien (YK) Namibia-valtuutettuna ja myöhemmin YK:n pääsihteerin erityisedustajana Namibian itsenäistymisprosessissa.
Nykyisin Namibiana tunnettu valtio oli suuren osaa 1900-lukua osa Etelä-Afrikkaa, mutta 1960-luvulta lähtien maassa toiminut liike Swapo ajoi maan itsenäistymistä. Namibia itsenäistyi Etelä-Afrikasta 1990, ja nykyisin Swapo on merkittävä puolue maassa.
Josobin mukaan Ahtisaari on Namibiassa ihminen, joka tunnetaan laajalti. Hän muistaa myös omasta lapsuudestaan sen, kun Ahtisaari saapui maahan tutustumaan sen oloihin.
– Hän oli koko (itsenäistymis)prosessissa sitoutunut Namibiaan, Josob sanoo ja jatkaa:
– Meillä on ollut melkoinen matka Ahtisaaren kanssa.
Josob kuvailee Ahtisaaren merkitystä Namibian itsenäistymisprosessissa merkittäväksi, ja nykyisin Ahtisaaren mukaan on muun muassa nimetty koulu maan pääkaupungissa Windhoekissa.
Josob kertoo tavanneensa itse Ahtisaaren kerran ja kätelleensä häntä, mutta varsinaisesti keskustelemaan hän ei Ahtisaaren kanssa päässyt. Siinä vaiheessa, kun Josob siirtyi Helsinkiin, oli Ahtisaari jo ilmoittanut vetäytyvänsä julkisista tilaisuuksista.
Josob uskoo, että maan hallinto järjestää muistamistilaisuuksia Ahtisaarelle, mutta hän ei toistaiseksi osaa kertoa yksityiskohtia.
– Haluaisin, että niin namibialaiset kuin suomalaiset jatkaisivat hänen perintöään rauhan, yhteistyön ja sopimisen puolesta. Toivon, että tulevina päivinä ja vuosina tuota perintöä jatketaan myös huolimatta tästä ajasta, jossa elämme.