"Yritti ajaa niin monen ihmisen päälle kuin pystyi" – New Orleansin iskusta epäilty puhui Isisiin liittymisestä
Yhdysvalloissa New Orleansissa tehdyssä autohyökkäyksessä kuolleiden määrä on noussut 15:een.
Aiemmin kerrottiin lisäksi, että 35 ihmistä oli loukkaantunut, kun autoilija ajoi suureen väkijoukkoon uudenvuodenyönä. Uutistoimisto Reutersin mukaan loukkaantuneita olisi sen sijaan 30.
FBI:n edustajan Alethea Duncanin mukaan epäillyn kuljettajan ei uskota olleen yksin vastuussa teosta.
Epäilty kuoli poliisin ampumana.
FBI on tunnistanut epäillyn Yhdysvaltain kansalaiseksi. Hänen kerrotaan olevan 42-vuotias Yhdysvaltain armeijan veteraani. Hän oli nähtävästi toiminut armeijan riveissä ainakin IT-asiantuntijana.
Viranomaiset olivat aiemmin arvioineet, että kuolonuhreja on kymmenen. FBI:n tiedottaja kertoi kuitenkin New Orleansin kuolinsyyntutkijan toimistoon viitaten, että kuolleiden määrä oli noussut 15:een.
FBI:n mukaan Texasista kotoisin olevalla epäillyllä oli autossaan äärijärjestö Isisin lippu. Autosta löytyi FBI:n mukaan myös kaksi kotitekoista pommia, jotka on deaktivoitu.
Yhdysvaltalaiskanava CNN kertoo, että hyökkääjä oli ennen iskua tehnyt useita videoita, joissa hän kertoi muun muassa liittyneensä äärijärjestö Isisiin.
CNN:n mukaan epäilty oli videoilla kertonut avioerostaan sekä aiemmista aikeistaan surmata perheensä, mutta päättäneensä sitten liittyä Isisiin.
Poliisin mukaan kuljettaja toimi erittäin tahallisesti ja pyrki aiheuttamaan mahdollisimman paljon vahinkoa. Isku tapahtui suositulla turistialueella kaupungin ranskalaiskorttelissa kuuluisalla Bourbon Streetillä.
New Orleansin poliisipäällikkö Anne Kirkpatrick kertoi aiemmin lehdistötilaisuudessa, että kuljettaja oli mies, joka ajoi väkijoukkoon avolava-autolla erittäin lujaa vauhtia.
– Hän yritti ajaa niin monen ihmisen päälle kuin pystyi, Kirkpatrick sanoi.
Hänen mukaansa kuljettaja oli kiertänyt poliisin paikalle pystyttämät tiesulut.
Kirkpatrick on kutsunut hyökkääjää terroristiksi, ja FBI on kertonut selvittävänsä epäillyn mahdollisia kytköksiä terroristijärjestöihin.
Kuljettajan kerrottiin myös ampuneen poliisia kohti. Kahta poliisia ammuttiin, ja heidän tilansa on vakaa, poliisipäällikkö kertoi.
Washington Postin viranomaislähteen mukaan epäilty olisi mahdollisesti noussut autosta kiväärillä aseistautuneena sekä pukeutuneena maastoasuun ja suojapanssariin.
New Orleansin kuolinsyyntutkija kertoo NBC Newsin mukaan, ettei hyökkäyksessä kuolleille ole tehty vielä ruumiinavauksia. Heidän saamansa vammat viittaavat hänestä kuitenkin siihen, että he olisivat saaneet surmansa auton törmättyä heihin.
Sairaalassa olevista loukkaantuneista suurin osa puolestaan on vaikuttanut poliisin mukaan olevan paikallisia eikä turisteja.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kommentoi hyökkäystä keskiviikkona paikallista aikaa presidentin vapaa-ajan asunnolta Camp Davidista käsin.
– Haluan teidän tietävän, että suren kanssanne. Kansakuntamme suree kanssanne, Biden sanoi NBC Newsin mukaan.
– Tiedän, että vaikka tämä henkilö teki kauhean hyökkäyksen kaupunkia vastaan, New Orleansin henkeä ei koskaan, ei koskaan lannisteta, hän jatkoi.
Presidentin mukaan FBI oli kertonut hänelle, että epäilty oli julkaissut hyökkäyksen alla sosiaalisessa mediassa videoita. Bidenin mukaan videot osoittavat, että epäilty oli Isisin innoittama.
Bidenin mukaan viranomaiset selvittävät myös, onko New Orleansin hyökkäyksellä ja Las Vegasissa tapahtuneella Cybertruck-räjähdyksellä mahdollisesti minkäänlaista yhteyttä.
Bidenin mukaan tämän tiimoilta ei ole kuitenkaan vielä mitään raportoitavaa. Las Vegasin poliisi on sanonut uskovansa, että kyseessä olisi kuitenkin yksittäinen tapaus.
Nevadan Las Vegasissa viranomaiset tutkivat Yhdysvaltain tulevan presidentti Donald Trumpin omistaman hotellin edessä keskiviikkona tapahtunutta räjähdystä, jossa kuoli ajoneuvon kuljettaja. Lisäksi seitsemän ihmistä loukkaantui lievästi, ja hotelli evakuoitiin.
Poliisi tutkii yhä räjähdyksen syytä ja mahdollista tahallisuutta. Yhdysvaltalaismediat ovat kertoneet lähteidensä pohjalta, että tapausta lähestytään mahdollisena terroritekona.
Trump yhdisti omassa lausunnossaan New Orleansin autohyökkäyksen laittomaan maahanmuuttoon.
– Kun sanoin, että maahan tulevat rikolliset ovat paljon pahempia kuin ne rikolliset, joita meillä on maassa… se osoittautui todeksi, Trump sanoi Truth Social -viestipalvelussaan.
Trump teki julkaisunsa ennen kuin FBI oli kertonut epäillyn olevan Yhdysvaltain kansalainen.
Trump väitti julkaisussaan myös, että Yhdysvaltain rikollisuus on tasolla, jota kukaan ei ole koskaan nähnyt. Uutistoimisto AFP tarkensi, että väkivaltarikollisuus on itse asiassa FBI:n mukaan laskenut jyrkästi koko maassa.