Varoitus: Kaupungeissa vakava uhka terveydelle
Ihminen ei ole sopeutunut asumaan nykyaikaisissa kaupungeissa, toteavat evoluutiotutkijat englantilaisesta Loughboroughin yliopistosta sekä sveitsiläisestä Zürichin yliopistosta.
Tutkijoiden mukaan sopeutumattomuus näkyy siinä, miten kaupunkielämä vaikuttaa ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin.
Elämä ruuhkaisessa tai saastuneessa ympäristössä sekä vieraantuminen luonnosta haittaa tutkijoiden mukaan ihmisen elintärkeitä biologisia perustoimintoja.
Niihin lukeutuvat esimerkiksi hedelmättömyys, siittiöiden määrän lasku, allergioiden määrän kasvu ja autoimmuunisairaudet.
Lisäksi tutkijat uskovat, että elämä kaupungissa saattaa vaikuttaa kognitiivisten kykyjen nopeampaan taantumiseen sekä fyysisen toimintakyvyn heikkenemiseen.
Newsweek-lehden mukaan vuoteen 2050 mennessä 68 prosentin maailman väestöstä ennustetaan asuvan kaupungeissa. Samaan aikaan hedelmällisyysluvut laskevat ja krooniset sairaudet yleistyvät maailmanlaajuisesti.
– Suurimman osan ihmiskunnan historiasta biologiaamme ovat muovanneet luonnonympäristöt, mutta teollistuminen muutti ympäröivää maailmaa nopeammin kuin kehomme pystyvät siihen sopeutumaan, sanoo Loughboroughin tutkija Danny Longman.
Longmanin mukaan ihmisen stressivastejärjestelmä on jatkuvasti päällä taustamelun, väentungoksen, liikenteen, digitaalisen stimulaation ja luonnon etäisyyden vuoksi.
– Tämä lisää ahdistusta, heikentää unta ja haittaa keskittymiskykyä.
Tutkija varoittaa, että ajan myötä jatkuvat stressitekijät voivat johtaa mielenterveysongelmiin, sydän- ja verisuonirasitukseen, kognitiivisiin häiriöihin, immuunijärjestelmän säätelyhäiriöihin sekä heikentyneeseen lisääntymisterveyteen.
Longmanista on selvää, etteivät ihmiset ole palaamassa luonnollisiin elinympäristöihin. Sen sijaan väestö kasvaa ja kaupungit laajenevat entisestään.
– Kaupunkielämä on tulevaisuutemme. Haasteena on suunnitella kaupunkeja, jotka toimivat ihmisen biologian kanssa, ei sitä vastaan.