USA:n varapuolustusministeri: Yhdysvallat seisoo kaikkien ystäviensä tukena

Suomen ja Yhdysvaltain perjantaina allekirjoittama aiejulistus puolustusyhteistyöstä ei ole askel kohti sotilasliitto Naton jäsenyyttä. Tämä kuultiin sekä puolustusministeri Jussi Niinistön (ps.) että puolustusministeriön kansliapäällikön Jukka Juustin suusta.

Niinistön mukaan kyse on olemassa olevan ulkopoliittisen linjan toteuttamisesta eikä minkäänlaista uutta ulkopoliittista linjanvetoa ole tehty. Ruotsi teki vastaavanlaisen aiejulistuksen Yhdysvaltojen kanssa kesällä.

– Sisältö on siinä varsin sama. Ilman mitään alemmuuskompleksia voi sanoa, että kyllä me tässä Ruotsia ollaan peesattu tällaisissa asiakirjajärjestelyissä, ministeri sanoi allekirjoitustilaisuuden jälkeen.

Aiejulistuksen toinen allekirjoittaja Yhdysvaltain varapuolustusministeri Robert O. Work sanoi Yhdysvaltojen haluavan jatkaa vahvaa suhdetta Suomen ja Ruotsin kanssa ja vahvistaa sitä entisestään.

Tiedotustilaisuudessa Workilta kysyttiin, millaisessa valossa Yhdysvallat näkee Ruotsin ja Suomen alueellisen koskemattomuuden.

–  Natoon kuulumattomien Pohjoismaiden ja Itämeren alueen osalta olemme hyvin huolestuneita Venäjän käytöksestä näitä maita kohtaan. Siksi yhteistyöhön perustuva kumppanuus on se keino, millä edetä. Teemme kaikkemme parantaaksemme joukkojemme yhteistoimintakykyä, Work sanoi.

Hän lisäsi Yhdysvaltain seisovan aina ystäviensä tukena.

Asiakirjan tavoitteena on syventää kahdenvälistä yhteistyötä muun muassa puolustuspolitiikassa, tiedonvaihdossa, suorituskyvyissä, valmiudessa sekä koulutus- ja harjoitustoiminnassa.

Lisäksi yhteistyötä syvennetään muun muassa puolustusmateriaalialalla, tutkimus- ja kehitysyhteistyössä ja kansainvälisissä operaatioissa.

Aiejulistus ei sido osapuolia oikeudellisesti eikä sisällä maiden välisiä puolustussitoumuksia.

Ulkopoliittisen instituutin johtaja Teija Tiilikainen arvioi, että aiejulistus ilmaisee yhteistä vahvaa tahtoa syventää puolustusyhteistyösuhdetta.

– Suurin merkitys liittyy yleisellä tasolla siihen, että Suomi on linjassa Ruotsin kanssa ja korostaa suhdetta Yhdysvaltoihin, Tiilikainen sanoi STT:lle.

Mikään Natoon johtava tie aiejulistus ei Tiilikaisenkaan mukaan ole. Hän jäi kuitenkin pohtimaan kahdenvälisessä asiakirjassa olevaa ilmaisua, jonka mukaan ”tutkitaan mahdollisuuksia lisätä entisestään Suomen puolustusyhteistyötä Naton kanssa”.

Hän ihmettelee, miten siitä nyt Yhdysvaltojen kanssa sovitaan.

– Onko tämä tulkittavissa niin, että tälle on olemassa Yhdysvaltojen tuki, jos mahdollisia tapoja löytyy. Vaikka Yhdysvallat on tärkein Nato-maa, ei se voi tehdä kahdenvälisiä sopimuksia, joissa sovittaisiin jotain Natoon liittyen, koska se ei yksin päätä siitä. Tosin tämäkin on loiva ilmaisu, ainahan voidaan tutkia mahdollisuuksia syventää, hän sanoi.

Vierailun aikana Work vieraili myös Rajavartiolaitoksen vartiolaiva Turvalla, joka teki amerikkalaisvieraaseen lähtemättömän vaikutuksen.

– Se on pahuksenmoinen laiva. Se oli vaikuttava kaikella lailla. Kapteeni oli vaikuttava, miehistö oli vaikuttava. Yhdysvallat harkitsee parhaillaan jäänmurtajien ostamista. Ja kuten sanoin Jukalle (Juusti), palattuani Yhdysvaltoihin sanon, että jos ette keskustele suomalaisten kanssa jäänmurtajista, niiden suunnittelusta ja niiden toiminnasta, olette hölmöjä, Work sanoi.