Suomen Ukrainan-suurlähettiläs: Yksikään EU-maa ei ole sulkemassa lähetystöään Ukrainassa
Suomen Ukrainan-suurlähettiläs Päivi Laine kertoi lauantaina iltapäivällä STT:lle puhelimitse Kiovasta, että tunnelma Ukrainan pääkaupungissa oli lauantaina rauhallinen ja suhteellisen normaali. Huolestuneisuuden taso Ukrainassa on kuitenkin kasvanut etenkin viimeisen 1,5 viikon aikana.
– Totta kai ukrainalaiset lukevat samoja uutisia Venäjän uhkailusta ja yleisen turvallisuuden heikentymisestä. Mutta täällä ei ole näkynyt varsinaista paniikkia. Esimerkiksi hamstrauksesta kaupoissa ei ole mitään merkkiä.
Laineen mukaan asiaan vaikuttanee se, että sota Ukrainassa on jatkunut jo kahdeksan vuotta, mikä on lisännyt kansalaisten resilienssiä.
– Vaikka sota on idässä, se koskettaa hyvin monia ukrainalaisia henkilökohtaisesti. Ukrainalaiset eivät ole saaneet elää rauhassa kuten monet Länsi-Euroopassa.
Sota on näkynyt konkreettisesti ihmisten elämässä. Sodassa on kuollut yli 14 000 ihmistä ja haavoittuneita on paljon enemmän. Ukrainalaiset ovat maksaneet myös jo useita vuosia sotaveroa tuloistaan.
– Sietokyky ei kuitenkaan tarkoita, etteivätkö ukrainalaiset pelkäisi ja toivoisi hartaasti, että pahin ei tapahtuisi.
Laine kokousti lauantaina muiden EU-maiden suurlähettiläiden kanssa. Useat maat ovat kehottaneet Suomen tapaan kansalaisiaan poistumaan Ukrainasta.
– Yksikään EU-maa ei ole sulkemassa lähetystöään. Lähetystöt jäävät auki ja pyrkivät toimimaan mahdollisimman normaalisti, jollei uutta päätöstä tule, hän sanoi.
Suomen ulkoministeriö kehotti perjantaina päivätyssä matkustustiedotteessaan suomalaisia poistumaan välittömästi Ukrainasta edelleen kiristyneen ja arvaamattoman turvallisuustilanteen vuoksi.
Laineen mukaan päätös perustuu muuttuneeseen tilannearvioon ja hän nostaa esille julkisuudessakin olleet Yhdysvaltain edustajien lausunnot siitä, että Venäjä voi hyökätä Ukrainaan hetkellä millä hyvänsä.
– Eilen saatiin uutta tietoa, että tilanne kiristyy ja arvaamattomuus kasvaa, hän sanoo.
Miten Ukrainassa on suhtauduttu siihen, että sen liittolaiset lännessä vetävät lähetystöjensä henkilökuntaa pois maasta ja kehottavat kansalaisiaan poistumaan? Esimerkiksi Yhdysvallat kertoi vetävänsä lähetystönsä henkilökuntaa pois lauantaina.
– Totta kai se on pettymys Ukrainalle. Mutta uskon, että he ymmärtävät sen, että jokainen maa joutuu tekemään päätöksiä perustuen arvioon kansallisesta turvallisuudestaan. Jokaisella maalla on vastuu kansalaisistaan.
Laineen mukaan Ukrainan hallinnolla on suuri tarve rauhoittaa tilannetta, koska sodan uhka vaikuttaa myös maan talouteen. Ukrainassa nähdään saman uhkan kasvaminen, mutta sitä ei voida väistää.
– Ukraina ei voi evakuoida kansalaisiaan, vaan heidän täytyy kohdata uhka, mikäli se realisoituu.