Oliko matematiikka lapsena vaikeaa? – Väitös valottaa, miten taidot kehittyvät ennen kouluikää
Lapset voivat oppia hyvinkin edistyneitä matemaattisia taitoja jo ennen kouluikää, todetaan tuoreessa väitöskirjassa.
Heidi Harjun kasvatustieteen alan väitöskirja tarkastetaan Turun yliopistossa 28. lokakuuta 2025.
Harjun mukaan matemaattisia taitoja voidaan tukea arjessa hyödyntämällä matemaattisia piirteitä erilaisissa tilanteissa.
Hän sanoo Turun yliopiston tiedotteessa, että väitöskirjan tiedot ovat erityisen merkityksellisiä nykytilanteessa, jossa uutisoidaan matemaattisten taitojen jatkuvasta laskusuunnasta ja osaamisen eriytymisestä.
– Matemaattisten taitojen yksilöllisten kehityspolkujen parempi ymmärtäminen mahdollistaa taitojen kehittymisen tehokkaamman tukemisen. Näin lapsille voidaan turvata tasavertaiset valmiudet koulupolun alkuun, Harju sanoo tiedotteessa.
Harjun väitöskirjan mukaan lapsilla on suuria yksilöllisiä eroja matemaattisissa taidoissa jo koulun alkaessa.
Erot ovat hyvin pysyviä myös kouluiässä. Tästä syystä on Harjun mukaan tärkeää ymmärtää matemaattisten taitojen varhaista kehitystä ja niihin vaikuttavia tekijöitä.
Väitöskirjassaan Harju tarkasteli 3–5-vuotiaiden lasten numerojärjestystaitojen kehitystä.
Aiemmissa tutkimuksissa on havaittu, että lapsissa on eroa siinä, miten usein he kiinnittävät oma-aloitteisesti eli spontaanisti huomiota matemaattisiin piirteisiin kuten lukumääriin tai numeroihin ympäristössään.
– Väitöstutkimuksessani kehitettiin uusia menetelmiä, joiden avulla lasten spontaania huomion kiinnittämistä numerojärjestykseen voidaan tutkia. Menetelmien avulla osoitettiin onnistuneesti, että jotkut lapset kiinnittävät huomiota numerojärjestykseen useammin kuin toiset.
Väitöstutkimus osoitti, että myös lasten numerojärjestystaidoissa ja niiden kehityksessä oli suuria yksilöllisiä eroja.
– Nämä osataidot vaikuttavat yksilöllisten erojen muodostumiseen matemaattisissa taidoissa ennen kouluikää ja siksi niiden kehitystä tulisi tukea, Harju sanoo.