Näkökulma: Kenestä Juha Sipilän manttelinperijä? – Ehdokasruletin ennakkosuosikkeina Saarikko ja Kaikkonen, mutta moni panttaa aikeitaan

Mediassa on seulottu vimmatusti seuraajaehdokkaita Juha Sipilälle, joka ilmoitti luopuvansa keskustan puheenjohtajuudesta ensi syksynä ylimääräisessä puoluekokouksessa.

Sipilä ilmoitti tiistaina kantavansa vastuun keskustan karmaisevasta vaalitappiosta. Raskaan vaalikauden ryvettämä puheenjohtaja väistyy, jotta puolue saisi ”uuden innostavan alun”.

Vaikka seuraajaruletti pyörii jo täyttä häkää, spekulaation kohteena olevat poliitikot ovat kommentoineet aikeitaan niukasti ja maltillisin sanakääntein.

Yhtenä ennakkosuosikeista pidetään perhe- ja peruspalveluministerinä meritoitunutta Annika Saarikkoa, joka on osoittanut pärjäävänsä kovissa paikoissa.

Esimerkiksi Saarikon topakkaa esiintymistä Maikkarin tentissä eduskuntavaalien alla kiiteltiin vuolaasti.

Kulisseissa onkin jo pidemmän aikaa supateltu, että esiintymiskykyinen ja asiantunteva Saarikko olisi puolueelle valovoimainen keulahahmo.

Saarikko on kertonut odottavansa toista lastaan, jonka laskettu aika on hiukan ylimääräisen puoluekokouksen jälkeen.

Tietoa ministerin jatkosuunnitelmista odotetaankin kentällä jännityksen vallassa.

Myös Antti Kaikkosta pidetään vahvana kandidaattina Sipilän manttelinperijäksi.

Pitkää päivää eduskuntaryhmän puheenjohtajana paiskinut Kaikkonen on ilmoittanut harkitsevansa kisaan lähtemistä, jos hankkeelle löytyy aitoa kannatusta.

Reilusti yli 10 000 ääntä Uudenmaan vaalipiirissä rohmunneen poliitikon vahvuuksiin kuuluu itseironinen huumorintaju.

Lisäksi Kaikkosen etu on keskustalle perinteisesti haastavan eteläisen Suomen kuvioiden tunteminen.

Hyvänä esiintyjänä Kaikkosella olisi hyvät edellytykset voimaannuttaa ja innostaa laajaa keskustakenttää.

Lisäksi ryhmäpomo selvisi vaalikauden pahimmista ryöpytyksistä hieman ministereitä vähemmillä kolhuilla.

Ehdokkaat analysoidaan läpikotaisin vielä moneen kertaan ennen ensi syksyä.

Lapin äänikuningatar, keskustan varapuheenjohtaja Katri Kulmuni raijaisi keskustan imagoa kertaheitolla monta astetta nuorekkaampaan suuntaan.

Toista kautta eduskunnassa aloittava Kulmuni on jo ehtinyt edustaa puoluettaan lukuisissa television tenteissä ja ajankohtaisohjelmissa.

Kulmunille povataan tärkeää roolia keskustan uuden nousun rakentajana. Hän ei kuitenkaan ole itse kommentoinut puheenjohtajaspekulaatioita.

Myöskään Hannakaisa Heikkinen ei ole ottanut arvuutteluihin vielä kantaa.

Sotkamon puoluekokouksessa varapuheenjohtajaksi noussut Heikkinen haluaa pohtia asiaa rauhassa.

Varsinkin viime vaalikauden lopulla Heikkinen lukeutui näkyvimpiin keskustaedustajiin, kun Suomi seurasi sote-trillerin kehittymistä päivä päivältä.

Sosiaali- ja terveysvaliokunnan varapuheenjohtaja ajautui monesti napit vastakkain SDP:n Krista Kiurun kanssa, joka heitteli puheenjohtajana kapuloita hallituksen esitysten rattaisiin.

Heikkinen valittiin jatkokaudelle Savo-Karjalan vaalipiiristä.

Julkisuudessa on palloteltu myös kunta- ja uudistusministeri Anu Vehviläisen, elinkeinoministeri Mika Lintilän ja kansanedustaja Antti Kurvisen mahdollisuuksia nousta kisaamaan puheenjohtajuudesta.

He eivät kuitenkaan ole vielä kertoneet suunnitelmistaan julkisuuteen.

Takaisin eduskuntaan nouseva Mikko Kärnä on puolestaan kannustanut Kuhmon kaupunginjohtaja Tytti Määttää harkitsemaan osallistumista puheenjohtajakamppailuun.

Uutissuomalaisen mukaan Määttä haluaa miettiä asiaa rauhassa. Kaupunginjohtaja kertoo olevansa yllättynyt kosiskeluista, sillä hän ei edes ollut ehdolla eduskuntaan.

Onkin vaikea nähdä, että keskustan puheenjohtajaksi voisi nousta eduskunnan ulkopuolelta.

Varmaa on kuitenkin se, että ehdokkaat analysoidaan läpikotaisin vielä moneen kertaan ennen ensi syksyä.

Keskusta valitsee uuden puheenjohtajan ylimääräisessä puoluekokouksessa 7. syyskuuta.