Mediat: Mossadin entinen johtaja uhkaili ICC:n silloista pääsyyttäjää estääkseen sotarikostutkimukset
Israelin tiedustelupalvelu Mossadin entinen johtaja Yossi Cohen uhkaili Kansainvälisen rikostuomioistuimen (ICC) silloista pääsyyttäjää Fatou Bensoudaa estääkseen sotarikostutkimukset palestiinalaisalueilla.
Asiasta uutisoivat brittilehti Guardian, israelilais-palestiinalainen +972 Magazine sekä hepreankielinen Local Call, jotka ovat yhdessä tutkineet Israelin tiedustelupalveluiden toimia ICC:tä vastaan.
Guardianin mukaan Cohen painosti Bensoudaa salaisissa tapaamisissa useiden vuosien aikana.
Bensouda käynnisti vuonna 2021 tutkinnan väitetyistä sotarikoksista palestiinalaisalueilla.
Tämä tutkinta huipentui kun Bensoudan seuraaja, ICC:n nykyinen pääsyyttäjä Karim Khan vaati viime viikolla Israelin pääministeristä Benjamin Netanjahusta, puolustusministeri Yoav Gallantista sekä kolmesta äärijärjestö Hamasin johtajasta pidätysmääräystä. Sekä Israel että Hamas teilasivat vaatimuksen.
Lähteet kertoivat medioille Cohenin olleen toistuvasti yhteydessä Bensoudaan, jonka hän tapasi oletettavasti ensimmäisen kerran vuonna 2017 Münchenin turvallisuuskonferenssissa.
Guardianin mukaan Cohen osallistui ICC:hen liittyvään operaatioon toimiessaan Mossadin johtajana vuosina 2016–2021.
Medioille lähteenä toiminut israelilainen korkea-arvoinen virkamies kertoi, että Cohenin toiminta oli hyväksytty korkealla tasolla ja sitä perusteltiin tuomioistuimen mahdollisten syytteiden nostamisella Israelin asevoimien henkilöstöä vastaan.
Toisen israelilaislähteen mukaan Mossadin tavoitteena oli saattaa Bensouda huonoon valoon tai värvätä hänet tekemään yhteistyötä Israelin vaatimusten eteen. Kolmas operaatiosta tietävä lähde kertoi Cohenin toimineen Netanjahun ”epävirallisena viestinviejänä”.
Yhden lähteen mukaan Cohen oli puhunut Bensoudan ja hänen perheensä turvallisuudesta siten, että se voitiin tulkita uhkailuna.
Cohen on Netanjahun liittolainen ja on itsekin nousemassa sangen voimakkaaksi poliittiseksi tekijäksi Israelissa.
Neljä lähdettä vahvisti, että Bensouda oli ilmoittanut Cohenin vaikuttamisyrityksistä pienelle ryhmälle ICC:n korkeita virkamiehiä.
Kolme näistä lähteistä oli perehtynyt Bensoudan ICC:lle tekemiin virallisiin ilmoituksiin. He sanoivat silloisen pääsyyttäjän paljastaneen, että Cohen painosti häntä useaan otteeseen jättämään tutkinnan tekemättä.
Bensouda aloitti jo vuonna 2015 alustavan tutkinnan väitetyistä rikoksista Gazassa, miehitetyllä Länsirannalla ja miehitetyssä Itä-Jerusalemissa. Bensoudan päätös suututti Israelin, joka pelkäsi kansalaistensa joutuvan syytteeseen osallistumisesta operaatioihin palestiinalaisalueilla.
Guardianin mukaan Israel on vastustanut ICC:tä ja kieltäytynyt tunnustamasta sen toimivaltaa.
Cohen ei vastannut Guardianin kommenttipyyntöön. Bensouda kieltäytyi kommentoimasta asiaa.
– Meille lähetetyt kysymykset ovat täynnä vääriä ja perusteettomia väitteitä, joiden tarkoituksena on vahingoittaa Israelin valtiota, Israelin pääministerin kanslian edustaja taasen vastasi brittilehdelle.