Panamalta kova päätös – Peking älähti
Kiina harmittelee Panaman päätöstä vetäytyä Kiinan jättimäisestä Vyö ja tie (Belt and Road) -infrastruktuurihankkeesta.
Kiinan ulkoministeriön edustaja Lin Jian kehotti perjantaina Panamaa harkitsemaan ”laajempaa kahdenvälistä suhdettamme ja molempien maiden pitkän tähtäimen intressejä” sekä ”vastustamaan ulkopuolista sekaantumista”.
Panaman presidentti Jose Raul Mulino ilmoitti torstaina, ettei maa uusi jäsenyyttään hankkeessa. Taustalla on Yhdysvaltain uuden hallinnon kova linja Panamaa kohtaan etenkin Panaman kanavan tiimoilta.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on sanonut haluavansa Yhdysvaltain aikoinaan rakentaman Panaman kanavan takaisin Yhdysvaltain haltuun, tarvittaessa vaikka voimakeinoin. Yhdysvaltain tuore ulkoministeri Marco Rubio kävi Panamassa sunnuntaina ja keskusteli kanavasta presidentti Mulinon kanssa. Panama on tyrmännyt vaatimukset kanavan luovuttamisesta, mutta ollut halukas neuvotteluihin kanavan käyttömaksuista.
Noin 40 prosenttia Yhdysvaltain merirahdista kulkee Panaman kanavan kautta. Kanavamaksujen ohella Trumpin hallintoa sapettaa erityisesti Kiinan vaikutusvalta kanavan suhteen. Kiina on investoinut Panaman kanavaan osana Vyö ja tie -hankettaan.
Kiinan ulkoministeriön Linin mukaan Kiina vastustaa Yhdysvaltain painostusta ja Vyö ja tie -hankkeen herjaamista.
– Sen saavutukset ovat hyödyttäneet ihmisiä Panaman kaltaisissa maissa, Lin sanoi.
Kiinan ulkoministeriö syytti Yhdysvaltoja myös ”kylmän sodan mentaliteetista” Latinalaisessa Amerikassa sekä epäsovun kylvämisestä Kiinan ja Latinalaisen Amerikan maiden välillä.
Länsimaisten kriitikoiden mukaan Kiina on saanut infrastruktuurihankkeellaan monet kehittyvät maat velkataakan alle ja pystynyt käyttämään sitä diplomaattisena painostuskeinona.