Kesän sotaharjoituksista lisää liikehdintää Itämerelle

Sotilaallinen toiminta Itämeren alueella vilkastuu jälleen tänä vuonna, arvioi puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.).

Ministerin mukaan Venäjä on viime aikoina keskittynyt Syyrian sotaan, mikä on vähentänyt sen läsnäoloa Itämerellä.

– Itämeren alueen sotilasliikenne oli hyvinkin vilkasta Krimin valtauksen aikoihin. Tasaantuminen johtuu osin siitä, että Venäjä käy sotaa Syyriassa. Venäjä on alueellinen suurvalta, mutta ei silläkään joka paikkaan riitä voimia, Niinistö sanoo.

Itämeren alueen turvallisuus nousi keskeiseksi teemaksi pohjoismaisen puolustusyhteistyön Nordefcon ministerikokouksessa tällä viikolla. Puolustusministerien kokousta isännöi puheenjohtajamaa Suomi.

Itämeren sotilasliikenteen vilkastumiseen vaikuttavat erityisesti alueella pidettävät suuret kesän ja syksyn sotaharjoitukset. Tänä vuonna isoja harjoituksia on esimerkiksi Pohjoismailla, Nato-mailla ja Venäjällä.

Niinistön mukaan Itämeren pienuus korostuu sotaharjoitusten aikana.

– Toivottavasti mitään vahinkoa ei tapahdu. Se on aina mahdollista, kun ollaan ilmassa tai laivalla liikkeellä. Itämeri on kuitenkin aika pieni alue suuremmalle liikenteelle, Niinistö toteaa.

Pohjoismaista puolustusyhteistyötä kehitetään osana suurempien liittolaisuuksien verkkoa. Suomi, Ruotsi ja Tanska ovat EU-maita, Norja, Tanska ja Islanti kuuluvat Natoon.

Erilaisista liittolaisuuksista huolimatta Pohjoismaat yhdessä muodostavat merkittävän sotilaallisen toimijan Euroopassa, Tanskan puolustusministeri Claus Hjort Frederiksen linjaa. Venäjää hänkin pitää mahdollisena uhkana.

– Krimin valtaus toi sodan uudella tavalla takaisin Eurooppaan ja sen seurauksena Tanskallekin uudet kohteet puolustautumiselle, Frederiksen sanoo.

Hän kantaa huolta Venäjän harjoittamasta kybersodankäynnistä, esimerkiksi valeuutisten tehtailusta.

– Tämä on suuri uhka, ja venäläiset ovat siinä valitettavasti todella hyviä. Heidän tavoitteensa on hajottaa vanhoja liittolaisuuksia, oli kyse sitten Nato-maista tai EU:n jäsenmaista, Frederiksen toteaa.