Entinen ympäristöministeri tukee Orpon vetoomusta: Palokin kosket on vapautettava

Pohjoiskarjalainen kansanedustaja ja entinen ympäristöministeri Krista Mikkonen (vihr.) antaa täyden tukensa pääministeri Petteri Orpon (kok.) vetoomukselle Heinäveden Palokin koskien vapauttamisen puolesta.

Orpo on kehottanut Pohjois-Karjalan kuntapäättäjiä tarttumaan valtion tarjoukseen Palokin vesivoimalaitoksen ostamisesta, mikä mahdollistaisi padon purkamisen ja koskialueen ennallistamisen.

Mikkonen rinnastaa Palokin tilanteen Pohjois-Karjalan aiempiin suuriin suojeluratkaisuihin, kuten Kolin, Ruunaankoskien ja Patvinsuon suojeluun.

– Silloin paikalliset päättäjät eivät nähneet alueiden arvoa, vaan olisivat halunneet hakata metsät, padota kosket ja ojittaa suon. Alueet saatiin suojeluun valtakunnallisin päätöksin ja asukkaiden tuella, Mikkonen muistuttaa ja huomauttaa monen suojelua vastustaneen myöntäneen myöhemmin olleensa väärässä.

– Koli, Ruunaa ja Patvinsuo ovat luontomme ykköskohteita, jotka tuovat maakuntaan merkittävästi kävijöitä ja matkailutuloja. Samoin kävisi vapaiden Palokin koskien kohdalla, Mikkonen uskoo.

Mikkosen mukaan Palokin ennallistamisella on laaja, yli puoluerajojen ulottuva tuki valtakunnan tasolla. Hanke käynnistettiin edellisen hallituksen Itä-Suomen ohjelmassa, ja nykyinen hallitus on edennyt ostotarjouksen tekemiseen.

Mikkonen toivoo paikallisten päättäjien tarttuvan tilaisuuteen, jota tukevat niin maakunnan asukkaat kuin ulkomaiset rahoittajatkin.