Elsi Katainen MT:lle: Itä- ja Pohjois-Suomen aluekehitystuet ovat uhattuina – "Tyhjät alueet ovat turvattomimpia"

Europarlamentaarikko Elsi Kataisen (kesk./Renew) mukaan Itä- ja Pohjois-Suomen saamat EU:n aluekehitystuet ovat tulevaisuudessa uhattuna, kun unioniin on liittymässä paljon uusia jäsenmaita.

Katainen kommentoi asiaa Maaseudun Tulevaisuuden haastattelussa.

Kataisen mukaan Itä- ja Pohjois–Suomen aluekehitystukea uhkaavat Suomea köyhemmät Länsi-Balkanin ehdokasmaat. Niitä ovat Albania, Bosnia ja Hertsegovina, Kosovo, Montenegro, Pohjois-Makedonia ja Serbia. Lisäksi ehdokkaita EU:hun ovat Ukraina, Turkki, Georgia ja Moldova.

– Totta kai Itä- ja Pohjois-Suomen aluekin on menettäjän asemassa. Toisaalta geopoliittinen tilanne voisi olla puoltamassa sitä, että aluetukirahoja ei menetettäisi täydellisesti, Katainen sanoo MT:lle.

Hänen mukaansa itärajan merkitys korostuu nykyisessä turvallisuuspoliittisessa tilanteessa. Kataisen mukaan tyhjät alueet ovat turvattomimpia. Siksi Itä-Suomen asuttuna pitäminen on perusteltua.

Haastattelussa Katainen korostaa myös, että EU:n maatalousbudjetissa riittää tällä kaudella erityisen paljon puolustettavaa.

Euroopan komission pitää antaa ehdotuksensa EU:n pitkän aikavälin budjetiksi vuosille 2028–2034 ensi vuoden heinäkuuhun mennessä. 

Kataisen mukaan maatalousbudjettia haastavat puolustus, teollistaminen, Ukrainan tukeminen ja maahanmuuttopolitiikka.

– Kaikki haluavat nyt ottaa rahaa sieltä suurimmasta eli maatalouspolitiikasta, hän luonnehtii.

Koko EU-budjetista yli 60 prosenttia koskee maataloutta, maaseutua, alueiden kehitystä ja maatalouspolitiikkaa.

Katainen toimii tällä kaudella Renew Europe -ryhmän koordinaattorina maatalousvaliokunnassa eli hän vetää ryhmänsä maatalouspolitiikkaa ja yhdessä muiden ryhmien koordinaattoreiden kanssa koko parlamentin maatalouspolitiikkaa.

Aluekehitysvaliokunnassa Katainen on varajäsenenä.

Euroopan parlamenttiin Katainen nousi vuonna 2018. Hän on uusinut paikkansa Brysselin koneessa vuoden 2019 ja 2024 eurovaaleissa. Kansanedustajana Katainen toimi 2007–2018.