Lukijalta: Onko palometsänhoitomme riittävää – olemmeko varautuneet tuleviin mahdollisesti helteisiin kesäkausiin?
Kesän 2026 hellekaudet Keski-Euroopassa ja helteitä seuranneet metsäpalot etenkin Ranskassa ja Espanjassa tuovat välttämättä mieleen, olemmeko me Suomessa varautuneet vastaavaan ilmastotapahtumaan. Voisiko vastaavaa tapahtua jo ensi kesänä, tai seuraavina kesäkausina? Onko meillä sitä varten riittävästi palometsänhoitoa?
Metsänhoitomme pääsi tässä aiheessa kyllä maailman eturiviin runsas vuosi sitten, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kehui palometsänhoitoamme toisen presidenttikautensa alussa. Fox News -kanava haastatteli häntä Kalifornian silloisiin, häkellyttäviin, vuotuisiin metsäpaloihin liittyen.
Trump mainitsi haastattelussa Suomen, ja myös Itävallan, esimerkkinä metsistä elävistä maista, joilla ei ole samanlaista maastopalojen ongelmaa kuin Kalifornialla. ”Meillä ei ole paloja. Me hoidamme metsiämme”, Trump muisteli hänelle kerrotun. ”He tekevät hakkuita ja puhdistavat metsäpohjan”, Trump jatkoi.
Trump kosketti aihetta jo edellisellä presidenttikaudellaan. Vuoden 2018 Kalifornian metsäpalojen aikana hän kehotti Yhdysvaltain kansalaisia hoitamaan jatkossa metsiä suomalaisella, metsäpaloja hillitsevän metsänhoidon tavalla.
Trump käytti suomalaisesta palometsänhoidosta englannin kielen sanaa ”raking”, mikä tarkoittaa haravoimista. Letkautus huvitti suomalaista metsäväkeä. Haravoiminen voi kuitenkin tarkoittaa myös hakkuutähteen koneellista korjuuta energiapuuksi.
Letkautuksen taustalla on itse asiassa kolme tosiseikkaa Suomen palometsänhoidosta.
Ensiksi, suomalaisessa paloturvallisessa mallissa viljelymetsää hoidetaan säännöllisin harvennuksin niin, että viereisten runkojen paloherkät, kuivat oksat eivät enää syleile toisiaan. Pääosaa Kalifornian metsiä ei hoideta tällä periaatteella. Eipä taideta hoitaa Ranskassa ja Espanjassakaan.
Toiseksi, sellupuun ohella energiapuuta tavoittelevissa harvennushakkuissa korjataan myytäväksi paitsi teollisuuden hamuama runkopuu, myös muuten maahan jäävät oksat ja latvukset sekä ylimääräinen pienpuu.
Korjuukone kuljettaa energiapuun metsäautotien varteen. Metsäautotien verkostomme on keskeinen osa hyvää metsäpalojen torjuntaa vaiheessa, kun palo on päässyt jo alkuun.
Hakerekka ajaa energiapuun voimaloihimme. Niissä pienpuu palaa hallittuna hyötypalona, ei holtittomana metsäpalona.
Energiapuun korjuu metsäpalojen tieltä on moninkertaistunut tällä vuosisadalla. Vuonna 2000 ”haravoimme” kolme miljoonaa kuutiota. Tänään olemme vuositasolla 11 miljoonaa kiintokuutiometriä vuodessa.
Kolmas palometsänhoidon toimenpide on havupuiden pystykarsinta. Se oli Suomessa yleistä vielä 1900-luvun loppupuolella, mutta tänään se on harvinaista. Pystykarsinta on yleistä esimerkiksi metsämaa Japanissa. Niinpä Japanin metsäpaloista uutisoidaan harvoin.
Kun kuivat oksat poistaa pystykarsimalla yli maastopalon liekin rajan, latvapalojen riski vähenee. Pystykarsintaa voisi kehittää arvopuiden kannalta yhtä tärkeäksi metsäpalojen estotoimeksi kuin hakkuutähteen ja pienpuun tarkka korjaaminen.
Palometsänhoito oli myös suomalaisen metsäalan kehitysavun osanen. Esimerkiksi Etiopian 1980-luvun metsitysprojektiin valikoimme ja viljelimme sellaisia puulajeja, joille oli tyypillistä luontainen karsiutuminen samalla vuosinopeudella kuin puut kasvoivat pituuttaan.
Suomi pääsi presidentti Trumpin lausunnoilla palometsänhoidon mallimaaksi. Tästä asemasta meidän kannattaa pitää kiinni jatkossakin.
Entistä tehostetummat ensiharvennukset, pienpuun tarkempi korjuu ja paluu pystykarsintaan parantaisivat edelleen metsiemme paloturvallisuutta. Hyvästä metsäautoteidemme verkostostakin on syytä pitää huolta.
Palometsänhoitoamme kannattaa kehittää. Siihen kannustaa myös ilmastonmuutoksen eteneminen.
Veli Pohjonen
maatalous- ja metsätieteiden tohtori
metsänhoitotieteen dosentti Helsingin yliopistossa
toiminut yhdeksän vuotta Etiopian metsähankkeissa
Tällä palstalla Suomenmaan lukijat voivat käydä avointa keskustelua mieltään askarruttavista ajankohtaisista aiheista. Toimituksella on oikeus editoida kirjoituksia. Voit jättää kirjoituksen osoitteessa: https://www.suomenmaa.fi/kategoria/mielipide/