Berlusconi ja Putin viestittelivät "hempeästi" – Myös pulloja vaihdettiin, kertoo The Times
Italian entinen pääministeri Silvio Berlusconi on joutunut kohun kohteeksi ylpeiltyään Venäjän presidentiltä Vladimir Putinilta saamallaan vodkalahjalla.
Berlusconi väittää, että hän palautti suhteet presidentti Putiniin ja sai syntymäpäivälahjaksi 20 pulloa vodkaa sekä ”erittäin hempeän” kirjeen Venäjän johtajalta.
The Times kertoo, että Forza Italia -puoluetta johtava Berlusconi puhui asiasta puolueensa kansanedustajille tiistaina ja italialainen uutistoimisto julkaisi siitä nauhoitteen.
Nauhoitteella Berlusconi myös kertoo, että hän vastasi Putinin lahjaan Lambrusco-pulloilla ja yhtä makealla kirjeellä.
– Putin ilmoitti, että olen ensimmäinen hänen viidestä todellisesta ystävästään, Berlusconin kerrotaan sanoneen syntymäpäiväkirjeestään.
Hän täytti 86 vuotta 29. syyskuuta.
Berlusconin ja Putinin yhä ilmeisen läheiset välit saattavat vaikeuttaa hallitusneuvotteluja Italiassa.
Berlusconin puolue kuului Italian vaaleissa Giorgia Melonin johtamaan oikeistokoalitioon, mutta uusi hallitus on syvästi jakautunut suhteissa Venäjään.
Meloni kritisoi Venäjän hyökkäystä Ukrainaan, kannattaa Moskovan vastaisia pakotteita ja Italian asevientiä Kiovaan.
Nauhoitteella Berlusconi sanoo, ettei hän voi ilmaista asiasta omaa mielipidettään, koska olisi katastrofi, jos lehdistö raportoisi siitä.
Berlusconin Forza Italia -puolue on kiistänyt väitteet siitä, että Berlusconi olisi lämmittänyt uudelleen vanhan ystävyytensä Putinin kanssa. Puolueen mukaan pullolahjojen vaihtaminen tapahtui vuosia sitten.