Äänestämällä rakennamme paremman arjen
Millaista ruokaa kouluissa tarjotaan, millaisia tontteja kaupunki kaavoittaa, entäpä harrastus- ja virkistysmahdollisuudet? Näistä kaikista päätetään kunnissa, joissa valta vaihtuu alle kuukauden kuluttua.
Kuntavaalit eivät ole suinkaan vain poliittinen rutiini, vaan ne toden totta vaikuttavat suoraan jokaisen suomalaisen arkeen. Voi tuntua, että yhdellä äänellä ei ole vaikutusta tai, että politiikka menee aina samaa rataa, eikä mikään muutu.
Mielikuvan pohjautuessa eduskunnan kyselytuntiin, jossa välihuudot raikaavat ja poliittisen kentän laidat melskaavat, ei käsitys politiikasta ole kovin miellyttävä. Yhteisten asioiden hoitaminen tuntuu olevan kaukana, kun identiteettipolitiikka ja populismi ovat valloillaan.
Kunnissa tilanne on onneksi eri. Asioita edistetään ja tehdään yhdessä, eikä kunnissa ole esimerkiksi hallitus–oppositio-asetelmaa. Kuntapäätöksenteko pohjautuu mielestäni kotiseuturakkauteen ja aitoon haluun tehdä omasta kotikunnasta parempi paikka.
Jokaisella puolueella on tietysti paremman huomisen saamiseksi erilaiset keinot, mutta tavoite on hyvin usein aivan sama.
Äänestysaktiivisuus on ollut liian pitkään huolestuttavan alhainen. Liian moni jättää äänestämättä, koska kokee, ettei oma ääni vaikuta, tai ajattelee, että päätökset tehdään jossain kaukana.
Todellisuudessa juuri kuntavaaleissa kynnys vaikuttamiseen on matalin – kunnissa päätetään niistä asioista, joita kohtaamme joka päivä.
Mitä korkeampi äänestysprosentti, sitä vahvempi lähidemokratia ja sitä paremmin päätökset heijastelevat asukkaiden tarpeita. Maailmanpolitiikassa on nyt huomattu, että demokratia ei ole itsestäänselvyys, ja siksi on tärkeää, että jokainen kuntalainen kantaa vastuunsa ja osallistuu vaaleihin äänestämällä.
Katseeni kohdistuu tässä erityisesti nuoriin. Pääsen itse näissä vaaleissa äänestämään ensimmäistä kertaa ja toivon, että mahdollisimman moni samassa tilanteessa oleva nuori lähtee äänestämään. Nuorena äänestämisen aloittaneet todennäköisimmän äänestävät vanhemmallakin iällä.
Kuntapolitiikka ei ole vain poliitikkojen asia – se on ihan kaikkien arkeen vaikuttava asia. Kun käytämme ääntämme, vaikutamme suoraan siihen, millaista arkea ja elämää kotikunnassa voi elää.