Keski-Suomessa ehdokaslista vielä vajaa – Puheenjohtajaäänestyksen voittanut Lehtomäki ilmoittautui mukaan
Keskustan Keski-Suomen piiri sai yhdennentoista eduskuntavaaliehdokkaan, kun piirin puheenjohtajana jatkokauden saanut Pertti Lehtomäki ilmoitti kiitospuheessaan olevansa valmis lähtemään ehdolle.
Hän voitti puheenjohtajakisassa vastaehdokkaana olleen Satu Koskisen äänin 30–21. Koskinen ja Tuulia Kuntsi jatkavat varapuheenjohtajina.
Piirin viime keväänä pitämä kokous nimesi eduskuntavaaliehdokkaiksi Petri Honkosen, Johanna Karjulan ja Petri Neittaanmäen. Listan täydennysvaltuudet saanut piirihallitus on nimennyt ehdokkaiksi Anne Kalmarin, Aila Paloniemen, Mauno Vanhalan, Joonas Köntän, Eino Nissisen, Maarit Kiiskisen ja Tarja Uusipaaston. Loput neljä ehdokasta, joiden joukossa Lehtomäki on, piirihallitus nimeää 14. joulukuuta.
Tavoitteena keskustalla on saada Keski-Suomesta vähintään nykyinen määrä eli neljä kansanedustajaa. Tavoitteeksi on asetettu olla piirin suurin puolue vähintään 25 prosentin ääniosuudella.
Ensi keväänä pidettävien Euroopan Parlamentin vaalien ehdokasehdokkaaksi piirikokous nimesi kansanedustajan tehtävät kuluvan vaalikauden jälkeen jättävän Mauri Pekkarisen. Lopullisen päätöksen puolueen ehdokkaista tekee puoluevaltuusto.
Pekkarisen mukaan ehdokkuutta koskeva päätös oli vaikea. Moninaisen puntaroinnin jälkeen vaaka kallistui ehdokkuuden puolelle. Pekkarinen laski, että läpimeno vaatisi 70 000–80 000 ääntä.
– Tää on selvä peli. Me pannaan Mauri EU-parlamenttiin, kuului yleisön joukosta. Tavoitteena piirissä on saada Pekkarinen ykkösenä keskustan listoilta EU-parlamenttiin.
Kärkkäälän nuorisoseuran talo Hankasalmella oli ääriään myöten täynnä kokousväkeä. Osansa siihen varmasti oli sillä, että paikalla oli pääministeri ja puolueen puheenjohtaja Juha Sipilä.
Hän alusti poliittista keskustelua kertaamalla tehtyjä päätöksiä ja luotaamalla kohti tulevaa. Hän esitteli metallista tehdyn neliapilan, johon oli listattu puolueen pääteemat tulevissa vaaleissa: huolenpito, osaava kasvu, realistinen vihreys ja vastuunkanto.
– Ehkä meidän pitää saada tunnetta enemmän esille, Sipilä pohti, miten pärjätä tulevissa vaaleissa. Hän näki, että nykyisessä polarisoituneessa tilanteessa tarvitaan keskustalaista eheyttävää politiikkaa.
Käydyssä keskustelussa nousi esille tarve selkeyttää puolueen viestiä ulospäin.
– Meidän pitää pohtia, miltä viesti näyttää ulospäin, Joonas Könttä totesi.
Leila Lindell kaipasi puoluejohdolta julkisuudessa samanlaista vahvaa puhetta, jota kuultiin piirikokouksessa. Hän toivoi näihin vaaleihin samanlaista vetoavaa biisiä kuin edellisessä vaaleissa oli Suomi kuntoon -teemalla.
MTK:n metsävaltuuskunnan puheenjohtaja Mikko Tiirola piti metsäpoliittisen alustuksen, jossa hän nosti esille muun muassa biotalouden ja ilmastonmuutoksen. Suomalainen biojalostus, jossa otetaan hiilidioksidi talteen, on kestävää kehitystä. Sitä ei ole maamme metsien museointi.
– Kestävä ratkaisu on tuottaa lisää laadukasta tukkia, hän neuvoi.
Siinä ohessa saadaan raaka-ainetta biotalouden rattaisiin. Keskustelussa nousi esiin keskustan vahva metsäosaaminen, jota kannattaisi hyödyntää ilmastonmuutoksesta puhuttaessa.
Keskustan Keski-Suomen piirihallituksen tulevana vuonna muodostavat puheenjohtajiston lisäksi uusina Arttu Karila, Leila Haiko ja Jenni Ahvenlampi. Entisistä jatkavat Jari Colliander, Heidi Rentola, Tuomo Silvast, Matti Similä, Pirjo Leinonen, Timo Kaijanmäki, Tarja Kytölä, Heikki Toikkanen, Kari Nuopponen, Matti Tiusanen, Sari Hovila, Sakari Ainali ja Kirsi Saari.