Orpo vetoaa Palokin koskien vapauttamisen puolesta: "Valinta tulevaisuuden ja menneisyyden välillä"
Pääministeri Petteri Orpo (kok.) vetoaa Pohjois-Karjalan kaupunkien ja kuntien päättäjiin Heinäveden Palokin koskien vapauttamiseksi.
Orpo kirjoittaa Facebookissa, että koskireitin ennallistaminen olisi suuri teko Saimaan lohen pelastamiseksi, luonnon ennallistamiseksi sekä Itä-Suomen elinvoiman vahvistamiseksi.
– Hankkeen eteen on tehty laajalla rintamalla töitä. Erityisen merkittävää on, että kyselyn mukaan alueen asukkaiden enemmistö haluaa nähdä kuohuavat kosket. Kansalaisjärjestöt ja luonnonsuojelijat ovat voimakkaasti mukana, Orpo muistuttaa.
Orpon mukaan kansainvälisesti mittava hanke on kerännyt jo ilman kampanjointia lähes neljä miljoonaa yksityistä rahoitusta. Valmiutta osallistua kustannuksiin on pääministerin mukaan laajasti. Suomalainen elinkeinoelämä on myös osoittanut kiinnostusta rahoittaa hanketta.
– Valtion viesti on ollut alusta lähtien selvä. Omaisuutta ei sosialisoida, vaan voimalaitoksesta maksetaan käypä markkinahinta.
Orpo muistuttaa. että Palokin voimala muodostaa vain kaksi promillea Suomen vesivoiman tehosta ja 0,04 promillea Suomen sähkönkulutuksesta, eikä voimalalla ole merkitystä säätövoimana tai huoltovarmuuden kannalta.
– Kyse on valinnasta tulevaisuuden ja menneisyyden välillä. Tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus. Toivon todella, että paikallisilta päättäjiltä löytyy rohkeutta tehdä myönteinen päätös ja vapauttaa kosket.
Valtio on yrittänyt ostaa 1960-luvun alussa Outokummun kaivosten sähköntuotantoon rakennetun Palokin voimalaitoksen, jotta pato saataisiin purettua ja vesi palautettua vanhoihin koskiuomiin.
Voimalaitoksen omistavan Pohjois-Karjalan sähkön (PKS) hallitus kuitenkin torjui valtion tarjouksen kesäkuussa. Pohjois-Karjalan ja Pohjois-Savon kunnissa hanke on jakanut mielipiteitä, ja kantaa on otettu puolesta ja vastaan.
PKS on lähes kokonaan itäsuomalaisten kuntien omistama, mutta muodollinen päätösvalta asiassa kuuluu PKS:n hallitukselle.
Koskien ennallistaminen mahdollistaisi vaelluskaloille laajat lisääntymisalueet. Saimaan järvilohi on äärimmäisen uhanalainen ja järvitaimen erittäin uhanalainen. Kalat tarvitsevat virtaavia vesiä.
Hanke on merkittävä myös maisemallisesti, kun yhden voimalaitospadon purkaminen mahdollistaisi kymmenen kosken ennallistamisen