Vetoomustuomioistuin päätti: Venäjä voi osallistua jääkiekon MM-kilpailuihin
Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS sotki pahasti Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n ja jäsenliittojen kuviot, kun se linjasi perjantaina Venäjän päästämisestä kansainväliseen jääkiekkotoimintaan.
Päätöksen mukaan IIHF:n on mahdollistettava Venäjän osallistuminen välittömästi. Päätös koskee vuoden 2027 miesten, alle 20-vuotiaiden miesten, naisten, alle 18-vuotiaiden poikien ja alle 18-vuotiaiden tyttöjen maailmanmestaruuskilpailuja.
– Kyllähän tämä on tyrmistyttävä päätös, jota en osannut odottaa. Jääkiekkoliitossa ja IIHF:ssä ei osattu odottaa tällaista päätöstä. Ja että se tulee täytäntöön välittömästi, Suomen jääkiekkoliiton puheenjohtaja ja Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n hallituksen jäsen Heikki Hietanen kertoi STT:lle puhelimitse noin tunti päätöksestä kuulemisen jälkeen.
Valko-Venäjä ja Venäjä suljettiin kansainvälisistä kaukaloista sen jälkeen, kun Venäjä aloitti hyökkäyssodan Ukrainassa helmikuussa 2022.
IIHF:n ensi vuoden MM-kilpailuista ohjelmassa ovat ensimmäisenä alle 20-vuotiaiden miesten MM-kilpailut, jotka alkavat Kanadassa jo tapaninpäivänä ja huipentuvat tammikuun alussa.
– Kisajärjestäjille tämä käy todella vaikeaksi, mutta myös IIHF:lle. On monta käytännön asiaa, jotka tulevat vastaan. Saa nähdä, miten ne selviävät, Hietanen pohdiskeli.
MM-kilpailuihin on ollut jo pitkään valmiina esimerkiksi lohkojaot ja otteluohjelmat.
– Kahden kuukauden päästä pitäisi alkaa kaksikymppisten kisat. Päätös tuli siihen nähden todella myöhään. Tämän päätöksen perusteella Venäjä on mukana. Kysymysmerkkejä on toki vielä. Miten se tulee tapahtumaan? Juridinen instanssi on tehnyt päätöksen ymmärtämättä, miten se käytännössä vaikuttaa, Hietanen sanoi eikä arvioinut IIHF:n jatkoaskelia.
Suomen jääkiekkoliitto alleviivasi CAS:n päätöksen jälkeen tiedotteessaan, ettei liiton kielteinen kanta Venäjään ja Valko-Venäjään ole muuttunut. Jääkiekkoliitto kertoi silti kunnioittavansa kansainvälisen urheilun oikeudellista päätöksentekojärjestelmää.
Suomi ei boikotoi tulevia MM-kilpailuja, mutta ei myöskään pakota ketään pelaajaa tai toimihenkilöä osallistumaan turnauksiin, joissa Venäjä ja Valko-Venäjä ovat mukana.
Hietanen kummasteli sitä, miksi IIHF:n ja jäsenliittojen perusteet eivät enää kelvanneet CAS:lle.
– Olemme perustelleet Venäjän ja Valko-Venäjän poissulkemista sillä, ettemme voi taata turvallista ympäristöä kisoille, jos he ovat mukana. Ne ovat satojen tuhansien ihmisten tapahtumia. Jännitteet maailmassa tiedetään. Meidän perustelumme ovat olleet erittäin vahvat, Hietanen sanoi.
Hietanen osallistui syys-lokakuun taitteessa IIHF:n kongressiin, jossa valittiin esimerkiksi uusi puheenjohtaja IIHF:lle. Venäjä-asia ei ollut Hietasen mukaan agendalla kongressissa, eikä hän arvannut kuukautta myöhemmin tapahtuvaa käännettä.
– Se oli vaalikokous. Siellä oli erilaisia näkökulmia eri asioihin ylipäätään. Venäjä oli läsnä pitkästä aikaa ja varmasti koitti vaikuttaa omalta osaltaan tehtyihin valintoihin.
Ukraina nousi viime keväänä miesten MM-kilpailujen pääsarjaan 20 vuoden jälkeen, mutta nyt se saattaa menettää kisapaikkansa Venäjälle.
Hietanen muistuttaa IIHF:n vuonna 2022 tekemästä päätöksestä sulkea Venäjä ja Valko-Venäjä kansainvälisestä toiminnasta.
– Silloin tehtiin selväksi kaikille jäsenmaille, että jonain päivänä kun Venäjä ja Valko-Venäjä integroidaan takaisin, tarkoittaa se sitä, että se tulee vaikuttamaan joihinkin maihin. Nyt olemme valitettavasti tällaisessa tilanteessa.