Saimaannorpan kanta kasvoi hieman – lauhat talvet ja verkkokuolemat uhkaavat kannan vahvistumista

Saimaannorppien määrä on kasvanut tänä vuonna hieman verrattuna viime vuoteen, kertoo Metsähallitus. Suomessa on nyt arviolta 545 saimaannorppaa, kun viime vuoden arvioitu määrä oli 530.

Metsähallitus varoittaa kuitenkin, että arvio on epävarma, koska lauhan talven takia laskenta on ollut erittäin vaikeaa. Samalla norppien kuolleisuus on ollut suurta.

Arvio norppamäärästä perustuu pesälaskennassa havaittujen pesien sijaintiin ja määrään ja syntyneisiin poikasiin. Metsähallitus toteaa, että saimaannorpan pesimä- ja laskentaolosuhteet ovat olleet heikot jo kolme vuotta peräkkäin.

Viime talvena luonnonkinoksia ei ollut käytännössä ollenkaan ja kevät tuli aikaisin. Arvio on, että kuutteja syntyi 116, mikä on pari enemmän kuin viime vuonna.

Norppakannan elpymistä uhkaavat entistä lauhemmat talvet ja norppien kuolemat kalanpyydyksiin. Verkkokalastuskieltoa ei kuitenkaan tulla tiukentamaan, koska kanta on viiden vuoden aikana kasvanut keskimäärin vajaat kuusi prosenttia vuodessa. Asetus määrää, että kieltoa pidennetään, jos kasvutahti jää alle neljään prosenttiin.

– Talvien lauhtumisen myötä perinteiseen lumipesälaskentaan perustuvan kanta-arvion epävarmuus kasvaa. Siksi kanta-arviossa hyödynnetään nykyään aiempaa monipuolisemmin myös muita havaintoaineistoja, kertoi luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttila Metsähallituksen Luontopalvelusta tiedotteessa.

WWF Suomen ohjelmajohtaja Petteri Tolvanen totesi, että kannan kasvu heikoista olosuhteista huolimatta ei olisi toteutunut ilman aktiivisia toimia, kuten apukinosten kasaamista ja kalastusrajoituksia.

– Emme voi tuudittautua siihen, että saimaannorpan tulevaisuus olisi turvattu ilman aktiivista suojelua ja ilmastonmuutoksen torjuntaa. Kanta on saatava niin vahvaksi kuin mahdollista, jotta laji voi selviytyä ilmastonmuutoksen muuttamissa olosuhteissa. Helpoin ja paras tapa auttaa saimaannorppaa on kalastaa Saimaalla ainoastaan norppaturvallisilla välineillä, Tolvanen sanoi sähköpostikommentissa.

Metsähallitus kertoo, että tänä vuonna havaituista kuuteista lähes 90 prosenttia syntyi apukinoksiin ja keinopesiin. Osa kuuteista jäi kuitenkin jo varhain ilman pesän suojaa. Havaintojen perusteella noin 13 prosenttia poikasista kuoli, mutta Metsähallitus arvioi todellisen kuolleisuuden olleen todennäköisesti suurempi.

Saimaannorppakanta on kasvanut vakaasti 2010-luvulta lähtien. Nykyään norpan voi tavata lähes kaikkialla Saimaalla.

– Viime vuosina on tullut useita norppahavaintoja myös järvistä ja lammista, joista on vesiyhteys Saimaaseen. Myös levinneisyyden reuna-alueilta tulee enemmän havaintoja, mikä kertoo norppien paluusta takaisin entisille elinalueilleen, kertoo luonnonsuojelun erityisasiantuntija Riikka Alakoski Metsähallituksen Luontopalveluista tiedotteessa.

Viime vuonna norppia löytyi kuolleena 45, joista 11 kuoli kalanpyydyksiin. Todellinen kuolleisuusluku on tätä suurempi, toteaa Metsähallitus. Kalanpyydyksiin on viime vuosina kuollut entistä enemmän norppia ja verkkokuolemien arvioidaan voineen jopa puolittaa saimaannorppakannan kasvun.