Jan Vapaavuori HS:lle: Puhuin Garden Helsingistä pääministerin kanssa
Garden Helsinki -hallin hankeyhtiön hallituksen puheenjohtaja Jan Vapaavuori kertoi maanantaina Helsingin Sanomille, että hän puhui hankkeesta pääministeri Petteri Orpon (kok.) kanssa ”ohimennen”. Vapaavuori kertoi HS:lle esitelleensä valtiontuen tarpeen kuitenkin alun perin valtiovarainministeriön virkamiehille.
Oppositiopuolueista on viime aikoina epäilty, olisiko Vapaavuori voinut sopia hallihankkeen saamasta valtiontuesta suoraan samasta puolueesta tutun pääministerin kanssa.
Kokoomuspoliitikkona tunnettu Vapaavuori toimi Helsingin pormestarina vuosina 2017–2021. Lisäksi hän oli pitkään kansanedustajana kokoomuksen eduskuntaryhmässä.
Vapaavuori myöntää HS:lle, että yhteydenottoja valtiovarainministeriöön tai Orpon esikuntaan asian tiimoilta on saattanut olla yli viisi. Organisaatioiden on ilmoitettava avoimuusrekisteriin, jos vaikuttamistoiminta sisältää yhteensä yli viisi erillistä yhteydenottoa eduskuntaan tai ministeriöihin kalenterivuoden aikana.
Raja on saattanut Vapaavuoren mukaan ylittyä valtiovarainministeriön virkakunnan osalta vuonna 2024.
Garden Helsinki -hallihankkeen 35 miljoonan euron valtiontuki on saanut viime aikoina julkisuudessa arvostelua. Kritiikkiä on herättänyt se, ettei perusteluja tai valmisteluketjua ole tuotu julkisuuteen.
Asiasta on päätetty hallituksen puoliväliriihessä keväällä. Samankaltaisesti valtiontukea on myönnetty myös esimerkiksi Tampereen Nokia-areenalle.
SDP:n puheenjohtaja Antti Lindtman sanoi maanantaina Ylelle, ettei pääministerin sunnuntaina antama selvitys tilanteesta ole riittävä. Orpo kertoi sunnuntaina lyhyesti hankkeen taustoista ja sanoi muun muassa, että valtiontuki on ehdollinen hankkeen toteutumiselle.
Lindtman kertoi Ylelle toivovansa, että Orpo avaisi rooliaan hankkeen päätöksenteossa ja kertoisi esimerkiksi, että ketkä ovat valmistelleet asiaa. Hän toivoi myös muiden hallituspuolueiden avaavan asiaa omalta osaltaan.
Myös keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen vaati maanantaina selvyyttä hankkeen valmistelusta ja päätöksenteosta sekä asiaa koskevien asiakirjojen julkistamista.