IL: Antti Kaikkosen mukaan Suomea on kehuttu kuluneen vuoden aikana niin, että "melkein on nolottanut"
Puolustusministerin tehtäviin pian palaavan Antti Kaikkosen (kesk.) mukaan Suomi on pitänyt hyvää huolta puolustuskyvystään, ja siitä on tullut myös kansainvälisiä kehuja. Kaikkonen kommentoi asiaa Iltalehden haastattelussa.
Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan tulee perjantaina kuluneeksi tasan vuosi.
Kaikkonen korostaa haastattelussa sanaa puolustus. Se on hänen mukaansa ainoa intressi Suomen puolustusvalmiuden ylläpidolle. Kyse on Suomen vapauden ja itsenäisyyden puolustamisesta.
Kaikkonen kiittelee, että Suomessa huolehdittiin kylmän sodan päättymisen jälkeen puolustuksesta, vaikka moni muu Euroopan maa valitsi toisin. Suomen puolustuskyky on siksi nykyään hyvällä tasolla moniin muihin verrattuna.
– Kun sitä (puolustuskykyä) vertailee eurooppalaisten maiden kanssa, vaikka otettaisiin vähän isompiakin maita viivalle, niin kyllä me siinä vertailussa aika hyvin pärjätään. Se on tietysti ollut sellaista, että tällaisena aikana moni on sen noteerannut, sitä arvostanut ja kehunutkin, Kaikkonen summaa.
Kaikkosen mukaan Suomea on kehuttu kuluneen vuoden aikana niin paljon, että ”melkein on nolottanut välillä”.
Hän huomauttaa, että vaikka puolustus täytyy pitää omin voimin kunnossa, ystävät ja kumppanit ovat silti hyvin tärkeitä.
– Ne ovat arvossaan tällaisena aikana. Emme ole yksin.
Kaikkosen mukaan Suomi on hyvin varautunut siihenkin, että sota Ukrainassa pitkittyy. Erityisen tärkeänä hän pitää sitä, ettei sota laajenisi tai eskaloituisi nykyisestä.
– Sitäkään riskiä emme voi täysin valitettavasti sulkea pois. Mitä pienemmäksi sota käy, niin sen parempi. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole mitään merkkejä siitä, että se olisi siitä laantumassa.
Kaikkonen arvelee, että sodasta voi tulla hyvin pitkä.
– Me olemme varautuneet siihen, että tässä voi kestää vuosiakin. Emme tietenkään sitä toivo. Jos voimme jotenkin edesauttaa sitä, että rauha saadaan aikaisemmin aikaiseksi, niin varmasti sen teemme.
Kaikkonen on ollut perhevapailla alkuvuoden 2023. Puolustusministerinä on sillä aikaa toiminut Mikko Savola (kesk.).
Kaikkonen palaa perhevapailta puolustusministeriksi ensi viikolla.